Книга Под защитой ректора, страница 209 – Мира Аллен

Айя смотрела на происходящее почти ошеломлённо: Эллирия против Совета, Дарвен против собственного рода, Ренар, уничтожающий древние печати Империи с таким видом, будто давно мечтал это сделать, и Кай рядом, всё ещё держащий её за руку так крепко, будто боялся отпустить даже сейчас. Источник вокруг становился спокойнее с каждой секундой, потому что впервые люди перестали выбирать страх.

Верховный магистр поднялся среди обломков разрушенного алтаря. Его лицо было серым от усталости и впервые — сломленным. Он смотрел на рушащуюся Первую печать, на источник, на Айю и наконец понимал: они сами создали катастрофу. Не магия. Не источник. Не девушка. Их страх перед тем, что невозможно контролировать.

Он перевёл взгляд на Кая, на тьму, которая больше не разрушала мир рядом с Айей, на девушку, чья сила впервые не причиняла боли, и очень тихо произнёс:

— Мы боялись не хаоса. Мы боялись потерять власть над ним.

В этот момент Первая печать окончательно раскололась. Огромные серебряные руны рассыпались светом прямо в воздухе. Имперская магия, на которой веками держался страх Совета, начала исчезать вместе с ними. Храм содрогнулся последний раз, а потом источник впервые за долгие века выдохнул спокойно.

Тишина пришла не сразу. Сначала храм ещё долго дрожал, будто сама гора не могла поверить, что всё закончилось. Последние обломки древних колонн с глухим грохотом осыпались вниз, по расколотому полу медленно угасали остатки серебряных рун, а золотой свет источника становился мягче, спокойнее. Он больше не рвался наружу. Не пытался разрушить мир. Источник засыпал.

Айя почувствовала это первой. Стоя посреди разрушенного зала, она закрыла глаза и впервые за всю свою жизнь не ощутила боли. Ни привычного давления под рёбрами, ни страха перед очередной вспышкой, ни ощущения, будто магия вот-вот разорвёт её на части. Только тишина — тёплая, живая. От этого внутри стало так тяжело, что она едва удержала дыхание. Она даже не понимала раньше, насколько устала жить в постоянной борьбе с самой собой.

Золотой свет мягко скользнул по её коже и начал угасать. Пространство вокруг постепенно возвращалось в норму: трещины в воздухе затягивались одна за другой, древние руны на стенах гасли, сама магия мира наконец успокаивалась, словно вместе с Айей выдохнуло что-то огромное.

Она открыла глаза. Храм выглядел разрушенным, но больше не мёртвым. Свет источника пульсировал глубоко под камнем спокойно и ровно, будто древняя магия уснула после долгих веков боли. Айя судорожно вдохнула холодный воздух и вдруг поняла, что дрожит. Не от страха — от того, что всё действительно закончилось. Она жива. Эта мысль до сих пор казалась невозможной.

Свет под кожей больше не вспыхивал хаотично. Магия текла внутри спокойно, мягко, как часть неё самой. Не враг. Не проклятие. Она больше не причиняла боли. У Айи резко защипало глаза. Бездна… она даже не знала, что можно жить иначе.

За спиной раздались тихие знакомые шаги. Айя обернулась раньше, чем успела подумать. Кай шёл к ней медленно через разрушенный зал. Тьма вокруг него наконец успокоилась, больше не рвалась разрушать всё вокруг, а двигалась рядом спокойно и глубоко, словно впервые за долгие годы тоже обрела равновесие. Но сам Кай выглядел так, будто едва держался. В его глазах всё ещё оставался страх, слишком живой и настоящий, потому что ещё несколько минут назад он был уверен, что потеряет её.