Книга Под защитой ректора, страница 113 – Мира Аллен

— Это вино старше тебя.

— Тогда оно должно было умереть достойно лет сто назад.

Кай тихо выдохнул. В кабинете впервые за вечер стало чуть легче дышать. Именно поэтому Ренар всегда оставался рядом — он умел вытаскивать Кая из состояния, в котором тот начинал превращаться в оружие раньше, чем сам это замечал. Ренар поставил бокал обратно и посмотрел на друга внимательнее.

— А теперь рассказывай.

Кай отвёл взгляд к окну. Во дворе академии уже почти никого не осталось. Ночь окончательно вступила в свои права, свет в окнах общежитий мерцал в темноте, и всё выглядело спокойно. Слишком спокойно для того, что происходило внутри. Он медленно провёл ладонью по лицу, будто собирая мысли.

— В академии кто-то действует изнутри.

Ренар сразу перестал улыбаться.

— Насколько серьёзно?

— Сегодня сработала ловушка.

— Она была направлена на Айю.

Ренар нахмурился.

— Ты уверен?

Кай резко посмотрел на него.

— Я видел остаток магии.

Этого было достаточно. Ренар кивнул и медленно опустился в кресло напротив стола.

— Значит, это не Дарвен.

— Нет.

Кай начал ходить по кабинету. Не быстро. Но в его движениях чувствовалось внутреннее напряжение, которое не давало стоять на месте.

— Дарвен действует открыто. Он не стал бы прятаться за ловушками.

Ренар наблюдал за ним внимательно.

— Тогда это кто-то из академии.

Кай остановился. Тишина затянулась. А потом он произнёс:

— Эллирия.

Имя прозвучало спокойно. Слишком спокойно. Именно поэтому Ренар сразу понял — Кай уже почти уверен. Он не удивился. Только медленно выдохнул.

— Я ждал, когда ты наконец это скажешь.

Кай резко поднял взгляд.

— Ты знал?

— Подозревал.

Ренар откинулся на спинку кресла.

— Она слишком долго смотрела на тебя не как на ректора.

Кай нахмурился.

— Я этого не замечал.

Ренар тихо усмехнулся.

— Потому что никогда не смотрел на неё в ответ.

Кай медленно отвернулся. Теперь многое начинало складываться слишком логично. Взгляды Эллирии. Её напряжение рядом с Айей. Постоянное присутствие. Желание контролировать всё вокруг. Ренар смотрел на него внимательно.

— Она считает тебя своим.

Кай раздражённо провёл рукой по затылку.

— Это её проблема.

— Уже нет.

Пауза. Ренар чуть склонил голову.

— Кай… она видит себя твоей будущей женой.

Эти слова прозвучали спокойно. Но ударили неожиданно сильно. Кай замер. На короткое мгновение в его лице мелькнуло настоящее удивление — редкое, почти невозможное для человека, который привык просчитывать всё заранее. Именно в этот момент последние части наконец соединились. Ловушка. Ненависть к Айе. Ревность. Собственничество. Он тихо выругался. Ренар усмехнулся.

— Да, примерно так я и отреагировал, когда понял это впервые.

Кай посмотрел на него тяжёлым взглядом.

— И ты молчал?

— Я надеялся, ты сам заметишь.

— Отличный план.

— Обычно ты умнее.

Кай фыркнул. Негромко. И на несколько секунд напряжение снова ослабло. Ренар поднялся с кресла и подошёл ближе.

— Ты слишком долго жил один, Кай.

Тот усмехнулся.

— А ты, я смотрю, стал экспертом в отношениях?

— Нет, — Ренар пожал плечами. — Но хотя бы замечаю, когда женщина смотрит на мужчину так, будто уже выбрала имена вашим детям.

Кай невольно рассмеялся. Тихо. Устало. И именно в этот момент кабинет впервые за весь вечер снова стал похож на место, где разговаривают двое старых друзей, а не люди, стоящие на грани войны.