Книга Я и Карась. Миссия «плен», страница 38 – Елена Ха

Ведущий был так поражен скоростью развития поединка, что даже не успел никак прокомментировать. Грохот упавшего тела, весившего не меньше полтонны, привел его в чувство, и он охрипшим голосом пробормотал:

— Дамы и господа! Вы и сами все видели. Все-таки победил ум.

— Мне нужно умыться, – спокойно сообщил умыс и покинул арену.

Тут прожектор перевели на Карася, и я посмотрела на нашего главаря со страхом, впервые отчетливо осознав, что боюсь за него не меньше, чем за себя. Он заметил этот мой взгляд, и на кошачьей морде появилась ухмылка. Поджав губы, я отвернулась, но он, прежде чем подойти к ведущему, все-таки наклонился к моему уху и соблазнительно промурлыкал:

— Не волнуйся за меня, малышка. Я еще не получил свой главный приз, поэтому умирать не собираюсь…

И отошел от меня, оставив одну.

«Главный приз? На что это он намекает?» – возмущенно подумала я, но сердце бешено застучало в груди, и внизу живота стало слишком горячо.

Мое тело меня предало. От злости и беспомощности сжала кулаки, отворачиваясь от наглеца. Я даже не собиралась смотреть на испытания этого невыносимого полукошака! Но пока ведущий рассказывал о следующем раунде, я все-таки не удержалась, повернулась.

— Дамы и господа! Следующее испытание на удачу! Господину Карасю предстоит сразиться в шорс с непревзойденным мастером игры, который побеждает в девяноста девяти играх из ста. Давайте же пожелаем нам увлекательного зрелища! – радостно объявил ведущий, уже оправившийся от шока предыдущего раунда.

На арену вышел Картоль в черном фраке, плаще и маске. Весь образ был призван скрыть и лицо, и лишние руки главы местной мафии. Но не узнал бы его только самый наивный гуманоид.

Пока господин Икс раскланивался и обменивался любезными репликами с Карасем, ассистенты вынесли стол, обтянутый зеленым сукном, и два кожаных кресла. Соперники с комфортом расположились на своих местах, и только тогда внесли полимерный серый стакан и три белых кубика с черными точками.

— Игра состоит из трех туров! Кто по итогу наберет больше баллов, тот и победит, – объявил ведущий известные всем правила, – Как уважаемый гость, господин Икс первым делает ход.

Это, конечно, было жульничество чистой воды, но Ксар даже усом не повел. Картоль же нетерпеливо схватил кости, закинул их в стакан и, прикрыв ладонью верх, потряс.

Три белых кубика полетели на зеленую ткань стола, два кубика сразу упали, зафиксировав результат: три и пять точек. А вот последний скакал по столу. Картоль с замиранием следил за ним, затаив дыхание. Мне показалось, что сейчас выпадет шесть, но неожиданно едва уловимая тень мелькнула над столом, кубик сделал еще один переворот и упал единицей кверху. Мафиози скрипнул зубами.

— Девять! Отличный результат, – попытался успокоить своего дона ведущий.

Карась же пожал плечами и легко выкинул пять и две шестерки. При этом я снова заметила тень над столом.

«В энциклопедии рас Федерации говорилось, что наполийцы могут двигаться так быстро, что зрение других гуманоидов не улавливает их, но я помню, на Старсе перемещение Ксара воспринималось как размазанная темная лента… Если он начнет двигаться быстрее, то, возможно, я увижу только тень. Неужели никто, кроме меня, не замечает ее? – внимательно следя за игроками, тонула я в вопросах, – А может, Карась не земной мутант, а наполийский?»