Книга Эльфийский бордель, страница 17 – Джон Запретный

Но несмотря на внешнюю уверенность, внутри Айлин все еще оставалась та самая девочка, которая когда-то боролась за свою свободу. Она просто научилась прятать ее глубоко внутри, под слоями макияжа, улыбок и фальшивых обещаний.

Она подружилась с Лирой и другими девушками. Теперь они часто сидели вместе, делились историями, смеялись и шутили. Лира, которая когда-то издевалась над ней, теперь стала ее близкой подругой. Однажды вечером, когда они сидели в общей комнате, Лира сказала:

— Знаешь, Айлин, я всегда знала, что ты либо умрешь, либо станешь одной из нас. Ты была слишком сильной, чтобы просто сдаться. Но я рада, что ты выбрала второй вариант.

Айлин улыбнулась, но в ее улыбке не было радости. — Я не думаю, что у меня был выбор, — тихо ответила она.

Лира посмотрела на нее с пониманием. — У всех нас был выбор. Просто иногда этот выбор — между плохим и худшим. Но ты справилась. Ты выжила. И теперь ты одна из нас.

Айлин кивнула, но внутри она чувствовала, как что-то сжимается. Она знала, что Лира права, но это не делало ее жизнь легче.

Однажды в борделе появилась новенькая. Ее звали Лайра. Она была молодой, невинной и такой же скромной, как когда-то Айлин. Ее длинные светлые волосы и большие голубые глаза делали ее похожей на ангела, но в этом месте ангелам не было места.

Айлин наблюдала за ней издалека. Лайра работала уборщицей первые три месяца, как и сама Айлин когда-то. Она старалась быть незаметной, избегала взглядов мужчин и других девушек. Она напоминала Айлин себя — такую же потерянную, напуганную и одинокую.

Однажды вечером Айлин увидела, как одна из девушек — Селена — подошла к Лайре и начала издеваться над ней. Селена всегда была жестокой, и новенькие были ее любимой мишенью.

— Что это за тряпка на тебе? — насмешливо спросила Селена, дергая за край платья Лайры. — Ты думаешь, что здесь можно ходить в таких лохмотьях?

Лайра опустила голову, стараясь не плакать. — Я... я просто убираю. Мне не нужно красиво одеваться.

Селена засмеялась. — О, милая, ты скоро поймешь, что здесь все должно быть красиво. Даже уборщицы.

Айлин не могла больше стоять в стороне. Она подошла к ним и встала между Селеной и Лайрой.

— Оставь ее, Селена, — сказала она, ее голос был спокойным, но в нем чувствовалась твердость. — Она новенькая. Дай ей время привыкнуть.

Селена посмотрела на Айлин с удивлением, затем усмехнулась. — О, смотрите, наша Айлин стала защитницей слабых. Ну ладно, пусть будет по-твоему. Но помни, Лайра, здесь никто не будет тебя жалеть.

С этими словами Селена ушла, оставив Айлин и Лайру одних. Лайра посмотрела на Айлин с благодарностью.

— Спасибо, — прошептала она. — Я... я не знаю, как здесь все устроено.

Айлин улыбнулась ей мягко. — Я знаю. Я была такой же, как ты. Но ты справишься. Просто держись подальше от Селены и других, кто пытается тебя обидеть. Если что, я всегда рядом.

Лайра кивнула, и в ее глазах появилась надежда. — Ты... ты тоже была уборщицей?

Айлин засмеялась. — Да. И даже хуже. Но потом я справилась. Просто дай себе время.

С тех пор Айлин стала присматривать за Лайрой. Она защищала ее от насмешек других девушек, помогала ей привыкнуть к новому месту, давала советы. Она видела в Лайре себя — ту самую девушку, которая когда-то боролась за свою невинность и достоинство.