Онлайн книга «Пламенная»
|
— Но ты же успеешь! — хмыкнула шкодница. — Можете не сомневаться. Спустя пятнадцать минут рыжий сорванец превратился в ослепительной красоты, высокородную леди. Во многом благодаря не маме с папой, а умелым ручкам горничной. Та сотворила поистине чудо за весьма ограниченное время. — Вот как ты это делаешь?! — Ариана смотрела в зеркало на улучшенную версию себя. — Отвечать обязательно? — Нет — всё равно ведь не скажешь. Золотисто-медное богатство Мирта приручила и скрепила жемчужными заколками, выпустив несколько прядей свободно спускаться на лицо. Обычно они завитками торчали в стороны, однако сейчас послушно легли туда, куда их положили. Наряд ничуть не уступал причёске. На тринадцатую свадьбу Ариане досталось синее платье, своим глубоким оттенком напоминавшее ночное небо. С каждым разом цвета становились мрачнее и мрачнее — так леди Люсинда выражала своё недовольство строптивостью дочери. — И зачем опять было новое шить? — ворчала невеста, когда её горничная застёгивала мелкие пуговки на спине госпожи. — Я же те всего на несколько часов надевала. — Не скажите. В прошлый раз почти целый день носили. Ариана поправила корсаж и едва не вырвала несколько пуговиц. Явно мама подговорила портниху сшить наряд настолько тесный, чтобы дочь не опозорила семью своим обжорством. Нельзя, запрещено, неприемлемо есть на собственной свадьбе! — Это потому что жених упрямый попался. Тяжко с ним пришлось. Мирта? — Госпожа состроила «щенячьи» глазки, и горничная со вздохом кивнула. И через несколько минут все пуговки исчезли, а их место заняла нетугая шнуровка. Чтобы не смущать графиню, на плечи Арианы набросили полупрозрачную, переливающуюся жемчужными отблесками шаль. — Спасибо, Мирта. Горничная кивнула, а затем после недолгой заминки озвучила изрядно измучившую её мысль: — Леди Ариана, возьмите меня с собой. Не могу я Вас оставить наедине с герцогом. — Зачем? — хмыкнула та и поправила нитку жемчуга на шее — единственная вещь, перекочёвывающая от свадьбы к свадьбе. — Да он меня с полдороги вернёт. — Ох, леди Ариана... — Ладно, пойдём уже, а то маму удар хватит. Да не волнуйся ты так, всё будет хорошо! По лестнице для слуг спуститься было бы быстрее, но в пышном платье невеста определённо застряла бы, поэтому пришлось выходить через парадный вход. Тем более что там её уже дожидался отец, чтобы проводить до церемониального зала и передать в руки будущему мужу. Коротко говоря, чтобы не сбежала. Ариана считала, что папа зря беспокоится, потому что зачем сбегать и навлечь на себя гнев и осуждение всего высшего общества, включая Его Величество, если можно просто, довести супруга до такого состояния, чтобы тот лично захотел от неё избавиться. — Прекрасно выглядишь, — поприветствовал Ариану граф, протягивая ей руку. — Спасибо, папа. В отличие от графини его давно не интересовала собственная внешность, и за последние лет пятнадцать он заметно раздобрел. От когда-то каштановых волос не осталось даже седины — череп сверкал, как наполированный. Из-за высокого роста восьмой граф Мунстоун казался таким внушительным, что идущая рядом с ним дочь больше походила на наряженную куклу, нежели на настоящего человека. — Если вернёшься сегодня-завтра домой, злиться не буду, — понизив голос, сообщил отец. |