Книга Пламенная, страница 15 – Алла Касперович

— Нет... - Ариана покачала головой, вздохнула, забрала у отца прутик и принялась рисовать узоры на земле. — Вообще не получается... Его совсем ничего не берёт!

— А ты его на танец пригласи! — просиял граф, довольный собственной находчивостью.

— Уже.

— И?

— Хорошо танцует. Даже слишком хорошо.

— Да.

— И не говори.

Какое-то время они играли в крестики-нолики, выдвигая одну идею за другой, но тут же и отметали, потому что новые способы не могли переплюнуть те, что уже использовала Ариана.

— А мама где? — спохватилась она.

— С Альфредом. У его жены мигрень разыгралась.

— Понятно — в доме прячутся.

— Ну да.

— Ну, хотя бы нас не застанет, не хочу опять её истерику слушать. Она хотя бы тебе их не закатывает.

— Мне одного её взгляда хватает, знаешь ли.

О тёплых и чрезмерно нетипичных для светского общества отношениях графа Мунстоуна и младшей дочери знала только Мирта, остальные же ни о чём не догадывались. Всё-таки главе аристократического семейства нельзя было терять лицо.

— Дочь, скажи, что справишься.

Та пожала плечами, потому как разуверилась в собственных силах. Кое-какие козыри ещё имелись, но и они не давали никакой гарантии. В любом случае попытаться стоило.

— Папа, я пойду. Темнеет уже.

— Поедешь с ним?

— Наверное. Если что, назад поеду на почтовых.

— Держи. — Граф протянул ей небольшой, но увесистый кошель. — На дорогу.

— Спасибо, папа.

Сперва она выглянула из кустов, убедилась, что никого поблизости нет, и выбралась полностью. Подол платья немного пострадал, но в подступающей темноте никто не должен был заметить. Увы, разговор с отцом так и не навёл Ариану на умную мысль, всё ещё не было ясно, что может заставить герцога отказаться от законной жены.

— А вот и ты, дорогая...

4.

— Эрик - Ариана попыталась улыбнуться, но вышло как-то натянуто. Она развернулась и тут же задрала голову — муж оказался слишком близко.

— Нам пора, — сообщил он, с улыбкой глянув на подол её свадебного платья.

— Как? Уже?

— Да, уже. Все формальности соблюдены, можно уезжать.

Герцогиня сглотнула, судорожно соображая, как же выпутаться из неприятности под названием брак.

— Я ещё с Грэем не попрощалась! - наконец нашлась она.

— С Грэем?

— Это мой конь. Ты видел его сегодня.

— А... Тогда пойдём вместе.

Ариана поняла, что промахнулась, ведь Эрик уже лицезрел её верхом и никак не возмутился. Сейчас идти в конюшню было не самой разумной идеей, ведь Грэй наверняка разволнуется, а потом ещё и разобидится, что его не вывели на прогулку.

— Можно, я возьму его с собой? — вдруг осенило герцогиню. — Буду кататься каждый день. — Она с волнением ждала реакцию супруга, а когда тот кивнул, разочарованно вздохнула и продолжила натиск. — Каждое утро кататься буду. — Кивок. - И в обед. —ещё кивок. — И по вечерам. — Снова кивок. — Ладно, не пойдём в конюшню, поздно уже, — буркнула Ариана. - Завтра с ним встречусь.

— Его только через неделю привезут, — возразил герцог.

— А? А, ну да, конечно.

«Ну-ну, завтра же его увижу, а о тебе и вспоминать не буду!»

— Уверена? — прищурившись, уточнил Эрик.

— А? — вся краска отлила от лица Арианы и утекла куда-то в землю.

«Он что, мысли мои читает?! Только этого не хватало!»

— Уверена, что не хочешь к нему зайти?

— А, да, уверена.

— Тогда пойдём, карета нас ждёт. Твои вещи уже там.