Руки были сложены, но головы кивали. Что ж, так заведено в «Аберфале». Невнятное бормотание прекратилось, люди повернулись друг к другу и заговорили в голос – обсудить свалившуюся на них новость.
Хелена-Луиза наклонилась к Кэти и шепотом сказала:
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— Людей нужно отвлечь, как-то поднять настроение. Пусть не думают об убийстве, а поговорят о чем-то другом. На аттракционах и питании мы все равно потеряем кучу денег. А так хоть что-то заработаем.
Кэти не стала говорить, что это прекрасная возможность показать всем, какой замечательной станет школа под ее руководством. Со временем никто и не вспомнит о Джерри Ньюхолле, сколько бы люди ни сплетничали о том, кто его убил.
СВИДЕТЕЛЬ НОМЕР ШЕСТЬ
Кэти Лейн
Временно исполняющая обязанности директора
Хорошо, как я уже сказала, я собиралась идти домой. Время точно не вспомню, где-то после шести. На парковке для персонала было только две машины – моя и Джерри. Это было вполне обычно, он все больше времени проводил в школе. Всегда приезжал раньше меня и еще долго оставался после того, как я уезжала. У меня сложилось впечатление, что у него проблемы с женой. Но в тот день я услышала, что он собирается к Ярдли на барбекю, и думала, что он уже уехал.
Я уже почти отъехала, но в последнюю минуту решила пойти и проверить. Не знаю почему. Наверное, чувствовала себя виноватой, что он все еще работает. В здании не было никого, кроме уборщиц. Возможно, где-то по территории слонялся Отис Блейк, наш садовник. Кажется, он не уходит никогда.
Так или иначе, я вошла в кабинет Джерри и поначалу его не увидела. Но потом заметила его на полу. Решила, что он упал или что-то в этом роде. Окликнула его, потом толкнула в плечо, ну, знаете, как бы встряхнула, и тут увидела, что его глаза открыты. Несколько секунд я просидела на корточках, замерла. Наверное, уже поняла, что он мертв, но надеялась, может, просто потерял сознание. Я выбежала из кабинета, к столу Мэнди, и вызвала скорую.
Сама не знаю, почему не воспользовалась его телефоном. Или своим мобильным. Казалось бы… Ладно, скажу прямо. Меня охватила паника. Я выскочила из комнаты, потому что не могла на него смотреть. Позвонила от стола Мэнди, потому что боялась: посмотрю на него еще секунду, и меня вырвет. Потом я спустилась на улицу, встречать скорую, показать им дорогу. Наверное, надо было проверить пульс или еще что, но снова туда зайти – это было выше моих сил. Все ли в кабинете было на месте, я не заметила. Были ли следы борьбы. В то время я думала, что он просто упал. Хотя две вещи меня насторожили. Во-первых, на столе стояла бутылка бренди и два стакана, во-вторых, окно было распахнуто. Это окно он всегда держал закрытым. Не открывал, даже когда было жарко.
Мне казалось, что полиция и скорая ехали бог знает сколько, но на самом деле, как мне сказали, они приехали через девять минут. Это были самые длинные девять минут в моей жизни. С тех пор я почти не сплю. Раньше не понимала, до какой степени я полагалась на Джерри, какую важную роль он играл в моей жизни.
Я уже получила несколько электронных писем от родителей, мол, с сентября они переведут своих детей в другую школу. Отчасти дело в потере такого руководителя, каким был мистер Ньюхолл. Но главное – возникло чувство опасности. Кто пошлет ребенка в школу, в которой произошло убийство? Мне и самой на работу приходить не хочется.
Я только не могу понять… с какой стати кому-то… боже правый, представить себе не могу, кто мог пойти на такое. Насколько мне известно, последней его видела в живых жена, Джемма. Я в тот день ее видела. Она с кем-то говорила по телефону и сказала, что на этот раз не отступится. О чем шла речь, понятия не имею, но видно было, что она взвинчена.
