Книга Возвращение Гетер, страница 133 – Алексей Небоходов

Елена почувствовала, как снова на глаза наворачиваются слёзы. Она так устала — устала бороться, устала притворяться, устала жить не своей жизнью. Может быть, бывшая одноклассница права? Может быть, стоит просто пойти с ней, выспаться, а утром решить, что делать?

— Хорошо, — кивнула она, и это простое слово далось с трудом. — Спасибо.

Алина улыбнулась — неловко, но искренне, взяла подругу под руку, и они двинулись по мосту. Елена шла, уткнувшись глазами под ноги, слишком опустошённая, чтобы сопротивляться или думать о будущем. Сейчас имело значение только тепло чужой руки на локте и обещание крыши над головой. Всё остальное могло подождать.

Девушки шагали по заснеженным улицам, плотно прижавшись друг к другу. Снежинки падали почти вертикально, оседая на их волосах и плечах. Елена двигалась механически, полностью доверившись спутнице, — усталость пропитала каждую клетку тела, а сознание после пережитого потрясения едва откликалось на окружающее. Подруга крепко держала её под локоть, изредка поглядывая на бледное, застывшее лицо, и приговаривала что-то ласковое — до Елены доходили не столько слова, сколько интонации.

Свернули в переулок Замоскворечья, где тёмные силуэты бывших доходных домов высились над узкими тротуарами. Снег поскрипывал под ногами, а редкие фонари бросали жёлтые пятна света на сугробы. Алина уверенно вела подругу к шестиэтажному зданию с лепниной на фасаде и широкими окнами первого этажа. В подъезде пахло кошками и жареной рыбой. Поднимались по стёртым мраморным ступеням, держась за деревянные перила, отполированные десятилетиями прикосновений. На третьем этаже Алина остановилась перед дверью с потускневшей медной табличкой.

— Пришли, — шепнула. — Не бойся, всё будет хорошо.

Елена лишь кивнула. Говорить не хотелось — каждое слово требовало сил, которых не осталось. Звонок за порогом издал короткую трель.

Отворили почти сразу. На пороге стояла маленькая сухая женщина лет шестидесяти, с прямой спиной и проницательным прищуром глаз. Седые волосы были уложены в строгую причёску, на шее поблёскивала нитка жемчуга — настоящего, судя по тёплому блеску. Одета просто, но со вкусом: тёмно-синее шерстяное платье, тонкие чулки, кожаные лодочки с небольшим каблуком.

— Алиночка, — хозяйка улыбнулась, и улыбка удивительно преобразила строгие черты, убавив им лет двадцать. — Поздновато гуляешь.

Её внимание переместилось на гостью, и улыбка сменилась оценивающим выражением — так опытный врач определяет степень повреждений, прикидывая способы лечения.

— Арина Капитоновна, это Елена, моя бывшая одноклассница, — быстро заговорила подруга. — Помните, я рассказывала? Ей нужно где-то переночевать. У неё… проблемы.

— Вижу, — хозяйка коротко кивнула и отступила, пропуская девушек в прихожую. — Заходите, девочки, на улице не май месяц.

В квартире было тепло после сырого уличного холода. Дрожь прошла по телу Елены — больше от отпустившего напряжения, чем от холода.

— Снимай пальто, милая, — велела Арина Капитоновна, помогая гостье расстегнуть пуговицы — непослушные, задеревеневшие от мороза руки Елены не справлялись. — Алина, принеси полотенце и тапочки, и налей горячего чаю с мёдом.

Елена скинула промокшие ботинки, бросила верхнюю одежду на кресло. Хозяйка лишь сдержанно вздохнула, взглянув на измождённую гостью, и бережно обняла за плечи.