Книга Ее последний шанс, страница 33 – Марина Серова

Вениамин Аясов действительно проживал в доме по соседству, но считаться соседом мог лишь с известной долей условности. Дело в том, что Венчик занимал там подвальное помещение, не особо интересуясь мнением на этот счет остальных обитателей многоквартирного дома, то есть попросту был бомжом. Но, поскольку Венчик был незлобивым и абсолютно безвредным, жильцы давно смирились и к его проживанию в подвале относились как к непреложному факту.

Для меня же соседство с Венчиком явилось весьма выгодным. В случае чрезвычайной необходимости Аякс снабжал меня ценной (а порой без преувеличения бесценной) информацией, а заодно и своими бесчисленными притчами. Последние были его естественной манерой изъясняться.

Прежде чем отправиться на встречу с Аяксом, мне пришлось заехать в ближайший сетевой магазин, чтобы запастись гонораром за услуги. Поскольку денег Венчик ни при каких обстоятельствах не брал, следуя убеждению, что презренный металл – величайшее из зол, мне волей-неволей приходилось основательно закупаться продуктами.

Первой в моей тележке оказалась бутылка виски, затем туда же последовала баночка дижонской горчицы. Эти два компонента непременно присутствовали в продуктовом наборе, который я вручала Венчику в качестве платы за информацию. Остальные продукты могли варьироваться. Например, сегодня я прихватила палку сырокопченой колбасы, печенье в круглой жестяной коробке, пачку чайных пакетиков и банку кофе. Решив расщедриться, я добавила баночку красной икры и оливки.

Теперь я поехала прямиком домой, рассчитывая застать Венчика за его ежедневным занятием – поиском пустых бутылок в ближайшем мусорном контейнере.

Выбравшись из машины и не забыв прихватить пакет, я оправилась в соседний двор, и как раз вовремя – Венчик удалялся в свой подвал с очередной добычей. В затертой матерчатой сумке позвякивало несколько добытых в контейнере бутылок.

— Венчик, подожди минутку! – окликнула я, опасаясь, что он вот-вот скроется в своем подвале. Я по опыту знала, что разговорить Аякса в его убежище куда труднее, чем, так сказать, на нейтральной территории. Услышав мой оклик, Венчик остановился.

— Ожидание есть оборотная сторона прогресса всего сущего, – заявил он, повернувшись в мою сторону. Я не стала раздумывать над тайным смыслом этого высказывания и сразу приступила к сути дела:

— Венчик, помоги мне, пожалуйста, найти твоего благородного коллегу.

— Благородство – тяжелейшее бремя и величайшая из наград, – осторожно начал Венчик.

— За наградой дело не станет, – пообещала я, продемонстрировав Венчику объемистый пакет. Тот, оценив его размеры, хотел было что-то ответить, но я его опередила:

— Ты что-нибудь знаешь о пожилом бездомном в черном плаще, который, предположительно, обитает в районе Набережной?

Я добавила еще некоторые подробности, которые мне удалось припомнить. Венчик внимательно слушал. Оказалось, он знает, о ком идет речь. Загадочный старец, действительно оказавшийся бомжом, одно время обретался неподалеку от нашего квартала. Лишь в последние две-три недели он перебрался ближе к Мостовой площади.

— Ты можешь устроить мне с ним встречу? – попросила я Венчика, зная, что лишь ему под силу подобная задача. Сама я не представляла, как буду разыскивать человека, под приметы которого подпадает едва ли не каждый бродяга, достигший преклонных лет. Венчик ответил утвердительно, после чего я вручила ему заветный пакет, и он проворно скрылся в своих апартаментах.