Книга Меч правосудия, страница 32 – Марина Серова

— Пойдемте в дом. Напою вас горячим чаем.

В доме Ану снял только что закипевший чайник с печи, поставил его на стол, после чего принялся рассыпать по кружкам чайные листья.

«Не хочет ли он нас отравить?»

Будто бы читая мои мысли, вожак ответил:

— Можете спокойно пить. Я не собираюсь травить вас. – В подтверждение мужчина сделал глоток горячей жидкости.

Мы взяли свои кружки, от которых исходил пар и приятный запах, а хозяин дома продолжил:

— Вы – очень проницательный человек, Евгения. Вам говорили это?

— Неоднократно. Но в своих догадках я очень часто и ошибалась.

— Сейчас вы не ошибаетесь. Почему сразу не сказали о похищенных людях?

— При всем уважении, моя работа научила меня сначала проверять людей, а уж потом – доверять им. В этом нет ничего личного.

— Понимаю. И уважаю это. Я тоже проверял вас, и мне показалось, что вы что-то недоговариваете. Стало быть, я не ошибся. Что ж, расскажу вам всю историю. Павел Горностаевский, как и все жители Клиногорска и многие другие любопытные люди вроде вас, знает легенду о мече Хубилая. Все знают, что Горностаевский – коллекционер древностей, мэр никогда не скрывал этого своего увлечения. Представьте, каким лакомым кусочком для коллекционера является меч одного из величайших монгольских ханов.

Однажды мэр отправил в горы экспедицию специально обученных людей, чтобы те исследовали пещеры вдоль и поперек. Их постигла та же участь, что и вас, мы пришли им на выручку, но одного из трех все же потеряли. Двое других скормили мне примерно такую же байку, что и вы: они – простые туристы, которые хотели увидеть меч Хубилая. Я поверил им. Наутро мужчины ушли, забрав с собой тело погибшего товарища. На следующий день они же прибыли в сопровождении порядка десяти человек и Павла Горностаевского. Все были вооружены. Деревню окружили, меня застали врасплох.

Оказывается, те мужчины ночью обыскали деревню, сделав это максимально незаметно. И они нашли его. Нашли меч Хубилая, который давно уже хранится не в пещере, а у клиногорских монголов.

— Так вот оно что, – перебивает рассказ Максим. – Но почему вы нигде не сказали об этом? Люди продолжают погибать в тех пещерах…

— При всем уважении, Максим, людям стоит умерить свое любопытство и не соваться в опасные места, где можно лишиться жизни. Если бы я или вожди до меня открыто заявили о том, что меч у нас, люди вроде Горностаевского или вроде тех, что шантажируют вас, давно бы напали на поселение и забрали артефакт. И это был бы последний день клиногорских монголов.

Да, мы скрывали меч, потому что он является нашей культурной ценностью. А те шпионы выяснили, что он у нас, – видимо, Горностаевский изначально приказал им сделать это, догадавшись, что в пещере меча нет. Они не украли меч той же ночью, ведь понимали, что тогда мы подняли бы бучу и шумиху, которые Павел Юрьевич, конечно, пресек бы, но само наличие шума ему было ни к чему. Они поступили более расчетливо.

Когда Горностаевский приехал со своей вооруженной бандой, он предложил мне сделку – меч в обмен на то, что он забудет о своих планах выселить нас с нашей земли и возвести на ней заповедник. Конечно, эта сделка не предполагала отказа – об этом свидетельствовали вооруженные люди, которые готовы были убить всех – мужчин, женщин и детей, – стоило мне отказаться от нее. Вот о чем я не рассказал вам, Евгения. Кажется, теперь мы квиты.