Книга Живее всех живых, страница 100 – Марина Серова

Поэтому Алексей был непреклонен.

— Женя, я тоже иду, и это не обсуждается!

— Надеюсь, Вика с Денисом не идут? Может, еще Клавдию Ивановну с собой возьмем?

— Денчик хотел пойти, но его Вика отговорила, и правильно сделала. Хотя, если бы у Денчика было ружье, то можно было его взять. В юности он ходил с отцом на охоту и даже стрелял.

— А где, кстати, родители Дениса? – поинтересовалась я. – Тут они, как я понимаю, не живут. Или они… – я тактично замолчала.

— Живы-здоровы! – тут же ответил Алексей. – Они так же, как и моя мама, давно уехали в Краснодарский край. Ближе к морю и теплу.

— Понятно. Ладно, идем!

На опушке мужики разделились на группки по двое, стоявшие друг от друга примерно метрах в пятидесяти. Мы пока что держались вчетвером – Семен, Виталий, Алексей и я.

— Смотрите, городские, на рожон не лезьте! Это вам не по Театральной площади гулять! – напутствовал нас «жилистый» и отдалился от нас, скрывшись за серыми деревьями.

Вчетвером мы углубились в сумрачную чащу леса. Краем глаза я наблюдала за пространством вокруг, стараясь следить за каждым движением веток. Через некоторое время, когда мы прошли между деревьями, другие охотники стали почти не видны. Только изредка они мелькали среди стволов, и то их было заметно только благодаря тому, что деревья были практически без листьев.

— Так, молодежь, – сказал Семен, – предлагаю разделиться, а то мы ходим толпой. Я пойду один, мне не впервой, а ты, Виталик, оставайся с ними. Как-никак ты лучше этот лес знаешь. Только к болотам не суйся. Глядите! – Он резко остановился и пригнулся к сырой земле.

Мы наклонились и увидели смазанный отпечаток лапы какого-то зверя.

— Видимо, прошел тут недавно, грязь еще не высохла. Сейчас дойду с вами до того склона, и разойдемся.

Я почувствовала невероятную бодрость и ощущение адреналина. Кровь словно пропустили через сифон, так она забурлила от осознания близкой опасности. Мне начало казаться, что внимательные глаза зверя смотрят мне в спину. И несмотря на то что я была уверена в своих силах и окружена тремя мужчинами, двое из которых с ружьями, а один опытный охотник, я ощутила волну непонятного страха. Даже когда вчера я бегала с ружьем по этим местам, я совсем не боялась. Может, все зависит от обстановки, от декораций. Но я была уверена, что раз такое со мной случилось, то опасность действительно рядом и, следовательно, надо быть начеку.

— Так я и думал! – прервал ход моих размышлений Семен и тем самым словно вернул меня в существующую реальность. – Это человеческий выкормыш.

— Почему вы так решили? – удивилась я.

— Вон там! – Он указал прямо. – Флажки, и там следы зверя, и веревка испачкана… Еще мой дед говорил мне в юности, что если волк не обращает внимания на флажки, то, значит, он выкормлен человеком.

— И что теперь делать? – растерянно спросил Алексей. – Отбой кричать?

— Отбой кричать не будем, все предупреждены – дойти до веревки и потом обратно. Я пройду немного дальше, по следу.

— Один? – удивился Алексей.

— А ты как думал? – парировал охотник. – Толпой и с песнями? Я, бывало, зверя один по несколько дней преследовал. Бывало, белку промышляли неделями, а попутно то медведя пристрелишь, то рысь. Это вам не лужайка вокруг вашего Тарасова, – зачем-то добавил он.