Книга Убийства по книге, страница 110 – Эми Шаумберг

— И именно поэтому отправил фотографии не в газету, а Эмме? Потому что ее студентка не была частью его официального… – Иэн замялся, подыскивая верное слово. – «Творчества»?

— А может, дело в том, что пресса не опубликовала последние снимки? Или в попытке избежать внимания полиции? Или в качестве предупреждения – тебе или Эмме, кто знает. Много тебе известно о ее прошлом и личной жизни?

— Немного. Но… Думаю, между ними с Тэмблином что-то есть. – Иэн попытался произнести это равнодушно.

Майк взял ручку и записал что-то, потом повернул листок к напарнику, чтобы тот прочитал: «АЛИБИ».

— Не в случае убийства Оливии Баллард, – вскинул подбородок Иэн.

— Не можешь обвинить его в предыдущих преступлениях, поэтому хочешь теперь объявить подражателем? – Из голоса Майка пропал даже намек на веселье.

— Просто пытаюсь мыслить непредвзято, – резко ответил Иэн.

— Что ж, – саркастически хмыкнул напарник, – давай предположим, твоя идиотская теория верна. Маньяки часто наблюдают за ходом расследования, потому что их заводит внимание. Допустим, убийца посылает фотографии в газеты, чтобы все знали о нем, а потом смотрит, как полиция сбивается с ног. И, возможно, наслаждается своим участием в деле. Сколько человек в курсе ваших отношений с профессоршей?

— Нет никаких отношений.

— Слушай, Картер, мне плевать на твою личную жизнь, но не исключено, что кому-то есть до нее дело. Убийца наверняка следит за нами, потому что затеял всю канитель ради внимания. И явно хочет поддерживать взаимодействие с полицией, иначе не оставлял бы любовные записочки на каждом месте преступления. Он видел тебя в новостях и знает, кто ты такой. Поэтому может играть с Эммой, чтобы добраться через нее до тебя.

Иэн поджал губы, сдерживая готовый сорваться с языка ответ.

— Мы встретились с ней на выставке в тот день, когда нашли тело Сары Уэстон. Это видели многие гости музея. А после ограбления мы сидели в кафе, где тоже было несколько посетителей, не говоря уж о персонале. И двух офицеров, которые брали показания. В следующий понедельник я ходил в колледж, и мы говорили на глазах у студентов. И, может, еще пары человек. Потом ужин в моем доме. Затем Эмма заглядывала сюда – это еще плюс ты, дежурный и почти все сотрудники участка. Тем же вечером я ненадолго заскочил к ней в гости, чтобы извиниться, но почти сразу ушел. На этом все.

— Правда? Ты ведешь себя как персонаж ковбойского кино из-за девчонки, с которой один раз поужинал?

— Она ушла до того, как попробовала пасту.

— Иисусе, Иэн. Ты просто неудачник.

— Спасибо, я в курсе. В общем, между нами ничего нет. Кто-то мог видеть, как мы с Эммой разговариваем, но не представляю, что ее сочли надежным способом добраться до меня.

— Если только этот кто-то не наблюдал за твоим поведением на прошлой неделе.

Иэн проигнорировал замечание.

— Скорее этот кто-то понял, что Эмма расследует дело. Она сказала мне, что побывала на первом месте преступления и… – он вздохнул. – Думаю, они с Тэмблином работают над разгадкой шифра.

— Да чтоб меня!

— Я ни в чем их не обвиняю, – запротестовал Иэн. – Просто говорю, что они могли действовать не так уж скрытно.

Майк неохотно задумался над словами напарника.

— Профессор и правда упоминала, что Тэмблин являлся частью группы, которой они сидели в кафе, где видели Баллард. Нужно опросить их, чтобы выяснить, не делились ли они тогда своими теориями насчет преступлений.