Книга Смерть в райском уголке, страница 60 – Эмили Салливан

Я начинаю думать, что она была самую малость в него влюблена.

Пускай я по-прежнему была несогласна с мнением мистера Дориана, казалось, будто я иду по тонкому льду, когда дело касается Флоренс: одно неловкое движение, и она ополчится против меня. Но я не позволю ей стыдить меня лишь за то, что меня видели в компании мистера Дориана. Несмотря на довольно натянутые отношения между мной и писателем, я была готова признаться, что мне хотелось защитить его от нападок.

— В таком случае, думаю, будет лучше, если ты никому о нас не расскажешь.

Флоренс хватило такта принять пристыженный вид:

— Конечно, я не скажу. Я бы никогда не стала распространять…

— Миссис Георгиу на кухне?

У меня не было никакого желания продолжать этот разговор. Порой меня раздражали ее легкомысленные заявления, но это чувство не шло ни в какое сравнение с тем отвращением, которое я испытывала сейчас.

Флоренс прикусила губу и кивнула. По крайней мере, теперь она выглядела искренне испуганной. Это обнадеживало.

— Спасибо, — сказала я и развернулась на каблуках.

Вернувшись в дом, я пошла на аромат специй. Возможно, Флоренс было тяжело найти новую горничную, но весь остров завидовал ей из-за ее кухарки. Миссис Георгиу слыла местной легендой, и даже моя экономка, которую сложно чем-то впечатлить, немного ею восхищалась. Если верить слухам, до того как мать Флоренс переманила ее к себе, миссис Георгиу, будучи еще совсем юной девушкой, работала в доме графини под руководством шеф-повара из Парижа. Она много десятилетий преданно служила семье Флоренс, и получить приглашение на их ужин мечтали все жители острова — во многом благодаря ее выдающимся кулинарным способностям: она безупречно комбинировала французские кулинарные техники с традиционной греческой кухней. Когда Бельведеры вернулись на Корфу больше десятилетия назад, она немедленно вернулась с заслуженной пенсии, чтобы работать на них. В общем, никому не найти более преданной кухарки, чем миссис Георгиу.

Я обнаружила ее на кухне: женщина месила тесто с энергичностью, которой позавидовали бы и многие молодые люди. Она сосредоточенно хмурилась, но стоило мне поприветствовать ее, как она тут же оторвалась от своего дела:

— Здравствуйте, миссис Харпер.

Миссис Георгиу вот-вот должно было исполниться восемьдесят, но даже в таком почтенном возрасте она не утратила остроты ума.

— Я хотела бы задать несколько вопросов о мисс Костас.

Кухарка замерла и вскинула брови:

— А что сказала Диа?

Я улыбнулась, услышав детское прозвище Флоренс, сокращение от «Флоренция» — греческого варианта ее имени.

— Она разрешила мне вас отвлечь, но сказала не занимать у вас слишком много времени, ведь теперь вы работаете за двоих.

Миссис Георгиу застонала.

— От этой девчонки все равно проку было немного. Дайте мне минутку закончить с этим, — попросила она, указав на тесто.

— Не торопитесь, — ответила я и присела, чтобы подождать.

Миссис Георгиу еще несколько раз промяла тесто, а затем переложила его в деревянную миску и накрыла полотенцем, чтобы дать ему подняться. Затем она отряхнула руки от муки и повернулась ко мне:

— Что вы хотите знать?

Что-то мне подсказывало, что миссис Георгиу не из тех, кто любит тратить время на формальности, так что я решила перейти прямо к делу: