Книга Странички шелестят в полночь, страница 34 – Белла Лавгуд

— Да не волнуйтесь вы так, дело не в том, что меня держат в ежовых рукавицах. Просто семейка не любит говорить о старике Арчибальде.

— Кто такой этот Арчибальд? – спросила Лора, оглянувшись. Ей теперь тоже казалось, что за ней следит миссис Эвертон.

— Отец Флинна Эвертона. Он был близок с потомками Пауля Остера и единственный из ныне живых, кто знает о нем хоть что-то. Живет на окраине города, около деревушки Претчарт. Вы найдете его дом у самого озера. Он там единственный не заброшенный. Точный адрес я пришлю эсэмэской. Не знаю, поможет ли он вам чем-нибудь, тем более старик уже давно не в своем уме. Верит во всякие теории заговора и чуть ли не в инопланетян. Он раньше много чего рассказывал про Остера, я тогда была молодой и особо не вслушивалась, думала, что это очередные бредни. Потом старик переехал к озеру, и я все позабыла. А в связи с последними событиями мне кажется, что его россказни были вовсе не ерундой. В общем, если у вас совсем не осталось зацепок, то навестите Арчибальда. Ему будет приятно, а вы, может, и правда что-то узнаете. А если нет, так насладитесь природой. Ничего не потеряете.

Лора и Стивен поблагодарили Марту за совет и попрощались с ней. Где-то полминуты они прошли в молчании.

— Значит, тебя всегда восхищали такие вещи? – спросил Стивен на подъездной дорожке.

— А что, по мне не видно? – поиронизировала Лора. – Да ладно, я ни за что не куплю вещь дороже ста фунтов. Разве что ботинки, и то потому, что ношу их годами.

— Тебе не показалось, что Хелена старалась сделать акцент на Беверли? Весь сценарий продумала, аж до того, как они продали книгу. А сама ранее говорила, что и они могли нанять кого-нибудь.

— Да, было похоже на то, что она хочет отвести от себя все подозрения. Плюс ко всему сумка. Но разве она могла нанять кого-то и дать ему такой редкий платок? А их дочь была с ними в Манчестере. Ничего не понимаю. Но очень хочу понять. Что думаешь насчет поездки к Арчибальду?

Стивен задумался – между бровей появилась складка.

— Хватит одного богатого дома для одного дня, тем более как дозвониться до Беверли, я не знаю. Никаких общих знакомых у меня с ними нет. А у тебя и подавно. Сейчас позвоню Рори, попрошу машину. А заодно спрошу, может, ему что-то нужно.

Рори и правда были нужны салфетки и пастилки от кашля. Стивен вызвал такси, они добрались до ближайшей аптеки, а потом заглянули к Рори. Вид у него был, мягко говоря, не очень.

— Одевайтесь теплее! Думаю, меня продуло. А может, и подцепил вирус. В общем, берегите себя.

Когда Лора сказала, что они собираются ехать к Арчибальду, Рори чуть не споткнулся о своего корниш-рекса.

— Вы с ума сошли? Говорят, что Эвертоны упрятали старика туда, потому что его отказались принимать в Бедламе^[1]!

— Скажешь тоже. Лора едет к нему не одна, верно? И мы на машине. Если что, успеем сбежать.

— На все-то у тебя есть ответы, Стив. На любое мое «но».

— Не на все. Я не знаю, кто украл книгу. Давай ключи и ложись в кровать.

Лора внезапно поняла, что скучает по Ханне. У Рори со Стивеном были похожие отношения, даже братские. А Ханна Лоре как сестра, которой у той никогда не было. Ей очень захотелось расплакаться из-за того, что она в Саффолк Грине совсем одна, но, посмотрев по сторонам, девушка не дала себе раскиснуть. Стивен, например, всегда улыбался, и его позитивный настрой был заразительным. А еще волшебная осень. Последние годы, работая в Манчестере, Лора не могла насладиться этой порой. Она перерабатывала, оставалась в библиотеке допоздна, помогала студентам с литературой для их работ. Саффолк Грин был совсем другим и, несмотря на обстоятельства, открывал в Лоре новые стороны. Она даже не знала, что внутри нее таятся все эти чувства и желания. И подумать не могла, что сможет быть настоящим сыщиком, пускай пока она только и занималась расспросами.