Книга Солдатский крест, страница 68 – Александр Карпов

— Стадо не потянем, – ответил Никитич, – а вот одну или двух коров вполне сможем забрать. Только далеко их не поведем. Копыта следы на земле оставят. Нам бы до ближайшего леска, с пару-тройку километров пройти, а там тушу быстро разделаем и на себе в лагерь потащим.

— Дело говоришь, – отметил Окунев, не переставая смотреть вперед в бинокль.

Спустя несколько минут он повернулся к бойцам, обвел всех внимательным сосредоточенным взглядом и начал говорить:

— Слушай боевой приказ. Выдвигаемся двумя группами. В первой справа иду я. Со мной Горелов и Павлов. Усов командует группой, в которую входят Сидоров и Климов.

Он кивнул в сторону двух партизан, одетых в военную форму, по которой Валентин определил в них бежавших из плена солдат, как и он сам, или как пытавшихся выйти когда-то ранее из окружения.

— Никитич с пулеметом и Сафронов занимают позиции справа и слева перед дорогой на двести метров в оба ее направления, – продолжил Окунев. – Будете контролировать подходы на случай возможного появления врага. При необходимости открывайте огонь, не ждите никакого сигнала.

Валентин кивнул ему в знак понимания задачи.

— Наша цель – угнать из-под носа команды сопровождения стада трех коров, – снова продолжил Окунев. – Нужна всего одна. Но поведем три, чтобы наверняка. Всех немецких солдат уничтожаем как можно быстрее. Работаем как можно тише. Больше использовать ножи. Оружие пускать в ход в самом крайнем случае. Выдвигаемся через три минуты.

Он повернулся в том направлении, куда ранее смотрел в бинокль, и застыл, продолжая обводить внимательным взглядом идущее по обочине стадо коров.

После выхода из укрытия Валентин послушно шел вслед за командой, которой в деле руководил лично Окунев. Его не покидала мысль о том, что задание командира партизанского отряда по добыче нескольких коров из угоняемого немцами стада, называлось важным. Но сам он не такой видел борьбу в тылу врага. В его представлении война, скрытно ведомая в лесах, должна быть лихой, проводимой из засад яростными наскоками. А вместо всего этого действия партизан были направлены на банальное выживание, добывание продуктов питания. Уничтожение гитлеровцев проводилось лишь попутно. Убивать планировалось не матерых солдат немецкой армии, а тех, кто всего лишь охраняет стадо коров.

— Видишь пригорок у дороги с деревцами на нем? – спросил Окунев. – Занимай позицию на нем, чтобы хорошо все видеть вокруг.

Валентин нашел взглядом место вдали, куда отправлял его командир группы.

— Назад дорогу найдешь? – последовал новый вопрос от него.

Молодой солдат кивнул в ответ, не отрывая глаза от указанного ему пригорка.

— Сигнала на отход не будет, – произнес Окунев. – Смотри сам назад. Как только увидишь, что мы коров от дороги в лес уводим, начинай отсчет в уме. Ждать тебе не меньше десяти минут. Только тогда уходи. Передвигайся скрытно, пригибайся к земле, следуй быстрыми короткими перебежками.

Валентин вполне мог найти путь назад. За это он не беспокоился. Отец научил его не только различать следы, но и выслеживать зверя, определять, когда он прошел.

Высокий пригорок был виден издалека. Молодому солдату он не понравился. Слишком заметен был отовсюду. С обоих направлений дороги его было видно едва ли не за километр. Любой опытный солдат противника мог бы догадаться, откуда по нему ведут огонь. Валентин осмотрелся по сторонам. Край леса в полусотне метров от дороги выглядел куда привлекательнее для создания снайперской позиции. Да и уйти после дела казалось проще. Не надо было бежать по открытому месту. Контроль с этой точки за стадом коров сохранялся полностью, так что видеть, как угоняют из него нескольких животных, можно было без всякой проблемы.