Книга Синдром Гоголя, страница 76 – Юлия Лист

— Хорошо, давайте сходим. Если вы, профессор, считаете, что это поможет.

С тревожной думой на лице он вышел. Осип с неохотой и ворчанием отправился закладывать председательскую коляску. Вялая и безвольная, добившаяся наконец своего, Ася подняла на профессора взгляд, полный благодарности. Тот приподнял ее за локоть, помог встать и задержал взгляд на Офелии, которая с безразличным видом сидела на подоконнике боком.

— Но уговор, – приглушенно сказал Грених Асе почти на ухо. – Вы откроете мне причины ваших тревог.

Девушка закрыла глаза на мгновение, будто переживая тяжелую внутреннюю борьбу.

— Если не случилось того, что ожидаю, все как есть поведаю.

Святой отец ничего за всю поездку не сказал, не стал опять читать наставлений о несдержанности. Ему и без истерики Аси были неприятны неумолкающие скандальные разговоры о том, что Кошелев должен был подняться из гроба.

Погода за ночь только ухудшилась. Набежали ветра, свинцовые облака сгрудились плотнее, исчез абрис солнца, теперь стало еще темней, чем в предрассветный час. А вдали, над лесом, тучи уже вытянулись вертикальными нитями дождя, сильнее запахло влажностью и хвоей. Надо торопиться.

По приезде оставили коляску председателя у паперти храма и тотчас двинулись к кладбищу: впереди шел твердой, скорой походкой архиерей, за ним кое-как поспевала утомленная бессонной ночью и переживаниями Ася. Ее, укутанную в объемную черную шаль, по-прежнему поддерживал под локоть Грених. Девушка дрожала, была бледна и так тяжело дышала, что Константин Федорович стал тревожиться, не потеряет ли она сознания прежде, чем они доберутся до места. Пару раз ее колени подгибались, и она почти падала, но Грених успевал ее подхватить.

Приходилось все время смотреть себе под ноги, чтобы не оступиться и не полететь через могильный холм, не споткнуться о надгробье, не задеть рукавом креста, при этом держать под руку тщедушную спутницу, путающуюся в складках длиннополой юбки. Грених не сразу заметил, что преосвященный Михаил остановился. Они с Агнией Павловной, пробираясь меж памятников, чуть отстали, отклонились от тропинки.

Преосвященный Михаил стоял, как столб, глядя перед собой. Лицо его изменилось, будто разом ожесточилось, постарело, сделалось белее, чем у покойника.

Венки из ельника, которыми вчера украсили могильный холм, лежали в беспорядке, цветы разбросаны, земля взрыта, черные комья долетели аж до соседних надгробий, а у самого основания деревянного, временного креста, наполовину вылезший из могилы, лежал бедный Карл Эдуардович. Его голубой сюртук был перепачкан в глине и в нескольких местах порван, будто он насилу прокладывал себе путь сквозь доски гроба, но чрезвычайно устал и, не кончив работы, упал обессиленный. Ладонь его лежала поверх камня так, словно он минуту назад сжимал его, но потерял сознание. Трупное окоченение так ведь и не наступило…

Брат Федор, вызвавшийся сторожить усопшего в первую ночь после похорон, распростерся в нелепой позе рядом, его светлая голова была расколота, как спелый арбуз, земля кругом сделалась красной от его крови. И невольно камень в руке Кошелева объяснялся, хотелось того или нет, как орудие нападения. Видно, очнулся все же Карлик от припадка нарколепсии, очнулся в тесноте гроба, в страхе, в ужасе, насилу выкарабкался. И увидев пред собой лицо сторожа, невольно принял его за врага.