Книга Котики&Детектив, страница 55 – Татьяна Устинова, Анна и Сергей Литвиновы, Галина Владимировна Романова, и др.

— Послушай! - бросилась к нему мадам. - Надо срочно размножить объявление с фотографией! Расклеить по поселку.

— Зачем? Они никогда не возвращаются.

— Молчи! Слышишь, молчи! И делай, как я сказала! Басик вернется! Я знаю, вернется!

Марине снился кошмар, и она проснулась от собственного вопля.

Ночная рубашка была мокрой от пота, сердце молотом грохотало в груди, тело била мелкая противная дрожь. Едва открыв глаза, Марина уже знала, что не одна: кто-то из них снова явился к ней из небытия. С покорностью обреченного поняла она это по могильному холоду, что растекался по комнате, по гулкой тишине, пожирающей звуки, по животному, сумасшедшему ужасу, который не давал пошевелиться.

Так и есть. В углу комнаты застыла темная фигура. Они всегда выглядели по-разному, неизменным было лишь зловещее уродство. Явившийся этой ночью был высокого роста, почти касался головой потолка. По-обезьяньи длинные руки свешивались вдоль костлявого тела, обряженного в черный балахон.

Марина глядела на него, словно загипнотизированная, хотела отвести взгляд, до не могла.

— Смотри на меня! - раздалось не то наяву, не то в воображении. Голос был ликующим и злобным. - Смотри! Я хочу, чтобы ты видела свою смерть.

Существо резко подалось вперед и вскинуло руки, желая ухватить девушку. Марина завизжала и зажмурилась-таки, успев перед этим увидеть, что пальцы адского создания были длинными и узловатыми. Больше она ничего не услышала и не увидела, потому что сознание покинуло ее.

Утром, проснувшись или очнувшись от обморока, Марина заставила себя сползти с кровати. Ее мутило, голова гудела, как колокол, руки тряслись, будто у алкоголика с сильного похмелья.

Как в таком состоянии работать?

Граф, огромный роскошный котище, спрыгнул с кресла, в котором спал, и потерся о ее ноги. Пока кормила кота, умывалась, варила кофе, мерила температуру, немного взбодрилась. На работу идти придется: температуры нет, ничего не болит, а вялость и дурные сны - не настолько веские причины, чтобы ломать рабочий график.

Запись к ней была на месяц вперед и, около года назад Марина взяла на работу второго мастера.

Сейчас можно было бы передать клиенток коллеге, а самой отдохнуть, но сотрудница находилась в отпуске, поэтому придется как-то справляться. Впрочем, работа всегда отвлекала Марину, главное, чтобы клиентки попались хорошие, без особых придирок.

Привычный ритм и в самом деле успокоил. Время до обеда пролетело быстро, Марине даже удавалось забывать о своих проблемах. А к трем часам пришла Ксюша - приятельница, бывшая одноклассница, которую всегда приятно было повидать и которая никогда не заказывала вычурный дизайн.

— Ты какая-то неживая сегодня, - заметила Ксюша. - Приболела?

— Спала плохо, - обтекаемо ответила Марина. - Голова тяжелая.

— Я сама плохо сплю, - призналась Ксюша. - Ворочаюсь, ворочаюсь… А знаешь, какое самое верное средство от бессонницы? Муська?

Марина, конечно, знала: никакие это не сны. Некто поверит, если сказать, что всю последнюю неделю к ней по ночам являются чудовища? Хорошо еще, что Граф рядом. С ним немного спокойнее: обнимешь, прижмешься зароешься носом в густую шерсть…

— Вы же вроде видите привидения и всякую нечисть, - укоризненно сказала Марина коту. - Почему не шипишь на них, не защищаешь меня?