Книга Нежная ночь Ривьеры, страница 134 – Наталья Барабаш

На какой-то момент мне показалось, что уловка Машки сработала. Лицо хозяйки расслабилось и приобрело мечтательное выражение. Но вдруг что-то в ней изменилось, словно волна прошла по телу. И вот уже вместо вздорной, придурковатой старушки перед нами стояла уверенная, умная и очень опасная женщина, похожая на раздувшую капюшон кобру.

— А ты тоже не дура, – сказала она без улыбки. – Хорошо за себя борешься.

И повернулась ко мне:

— Я жду.

— Какие гарантии, что вы нас отпустите? – проблеяла я.

Мари равнодушно заметила:

— Ты не в том положении, чтобы торговаться.

— Вы обещали их отпустить, – встрял Борис.

— Заткнись.

— А что в ней такое? В этой книжке? – не выдержала Машка. Инстинкт любопытства у нее был на первом месте, а самосохранения – на почетном втором.

Я думала, Мари не ответит. Но она вдруг усмехнулась:

— Секрет вечной молодости.

— О! Средство Макропулоса! – удивилась Машка. – Вы в это верите?

— Как сказать… – Мари величественно уселась в кресло Бориса, которое сразу стало напоминать трон. – Есть свидетельства, что жил тут в начале прошлого века известный врач Серж Воронов – хоть слышали это имя? А, вы же все недоучки, откуда! Булгаков описал его под видом профессора Преображенского. Так вот, этот прославленный на весь мир врач все же открыл средство вечной молодости. Только ему не дали довести эксперименты до конца. Конкуренты сожрали. Тетрадка принадлежала ему. И сейчас, с нынешними возможностями медицины и моими деньгами…

Острые глазки Мари сверкнули.

— Я почти пятьдесят лет пыталась найти эту книжку и алмаз Зеркало Португалии. Он собственность моей семьи. Мою бабку, маркизу, между прочим, из-за него убили. Нашла. А эти, – она кивнула на Катю и Бориса, – все просрали!

— Мы-то при чем? – вздернулась Катя. – Сначала Георг все спер, потом крыса-Алиса…

— Ладно! – махнула Мари рукой и повернулась ко мне: – Мое терпение кончилось…

Через несколько минут я рассказала ей все, что знаю. В конце концов, если им повезет, книжка так и валяется в столе у бармена. А если нет… Ему не позавидуешь.

— Ты! – кивнула Борису Мари. – Съезди туда. Привези.

— Мы договаривались… – начал он, но та уставилась на него немигающим взглядом змеи:

— Просто сделай. Чем скорее найдешь, тем быстрее все закончится…

— Я вернусь, – зачем-то доложил мне Борис уже у двери.

Мари какое-то время сидела в задумчивости. Мы тоже молчали. Не о чем было говорить. Или слишком о многом.

— Катерина, пойди, погуляй, – вдруг скомандовала Мари.

— Но…

— Не бойся. Они на меня не набросятся. За дверью дежурят мои ребята.

— Хорошо. – Катя покорно вышла, попытавшись оставить щелочку, но Мари цыкнула, и дверь плотно захлопнулась.

Она откинулась на спинку кресла, изящно закинула ногу на ногу, достала из сумочки электронную сигарету, зачем-то пояснила:

— Бросаю курить.

И вдруг обратилась к Машке:

— Так что ты там говорила про книгу? Спрашивай…

1962 год

Однажды в парижский ювелирный бутик, где работала Мари, зашел молодой человек. Редкой красоты, с черными кудрями до плеч. Стал подбирать кольцо для невесты.

Мари подумала: повезло той, кому он его подарит!

Но через несколько минут мнение изменила.

Дорого одетый красавец, делая вид, что разглядывает кольца, мгновенно смахнул одно из них в рукав, потом легонько ударил себя по карману, как бы проверяя бумажник.