Книга Тайна багрового камня, страница 86 – Наталья Николаевна Александрова

— Ну, это касается дела, которое я сейчас веду. А тут, сами понимаете, тайна следствия… не хочется на весь поселок кричать.

— Ну ладно, тайна следствия — это я понимаю. Заходи, капитан! — Отставной майор открыл калитку и впустил Кокушкина.

Двое полицейских вошли в дом, проследовали на кухню. Хозяин поставил на плитку старый закопченный чайник и повернулся к гостю:

— Ну и чем же я тебе могу помочь?

— Вы ведь раньше в Зареченске служили? Так вот, двадцать восемь лет тому назад у вас в городе случилось такое… происшествие…

— Двадцать восемь? — Отставник помрачнел. — Двадцать восемь, говоришь?

— Именно так. Якобы два человека в лесу потерялись, один ребенок остался. Мне сказали у вас в отделении, что вы это дело вели…

— Ну, допустим, я…

— Так вот, у меня по этому делу имеются вопросы… у меня в работе сейчас одно темное дело…

— Значит, все-таки вспомнили про ту историю… — проговорил пенсионер, глядя на что-то перед собой. — Так я и думал… надо же — через двадцать восемь лет…

— А почему вы так думали?

— Потому что очень странное было дело. Странное и страшное. Семья отправилась на выходные в лес с палаткой, и родители пропали. Остался только мальчик. Главное, тот мальчик… — Отставник замолчал, как будто ему трудно было продолжать.

— А что с этим мальчиком? — поторопил его Кокушкин.

— Его нашли тетки, которые в лес за брусникой ходили. Услышали, что кто-то в яме скулит. Думали, лисенок или волчонок, заглянули — а там мальчик, притом не такой уж маленький, лет десять ему было. Но он первые дни говорить совсем не мог, только скулил и трясся от страха… потом как-то успокоился и начал говорить.

— И что же он говорил?

— Да ерунду какую-то. Якобы на них в лесу какое-то чудовище напало. Оборотень.

— Даже так?

— Да, вот так. Якобы этот оборотень на его родителей напал и разорвал их на куски.

— А как же он уцелел?

— А он перед этим на дерево залез, хотел птичье гнездо разглядеть, его оборотень и не заметил.

— И что, не проверяли его показания?

— Да что там проверять? Понятное дело, мальцу померещилось со страха. Какие оборотни в наше время?

— Но родители-то пропали!

— Пропали… и следов от них не осталось. Сперва думали, что их медведь-шатун разорвал, но тогда бы хоть какие-то следы остались бы. Медведь, он вообще людей не ест, разорвет и оставит, а тут — хоть бы что нашли.

— И как же вы это объясняете?

— Одно слово — темное дело. Если сбежать они решили, то какая мать, я тебя спрашиваю, решится ребенка десятилетнего ночью в лесу бросить? Тем более что семью эту в городе знали и хорошо характеризовали — и друзья, и соседи в один голос твердили, что люди были приличные, муж не пил, жена не гуляла, и отношения у них в семье были хорошие.

В общем, начальство мне велело поскорее это дело закрыть. И особенно в нем не копаться. Ну, я и написал, что велели…

— И что именно вы написали?

— Что два человека пропали без вести во время туристического похода. И что, скорее всего, те двое заблудились в лесу и провалились в болото.

— Но сами вы в эту версию не очень верили?

— Если правду сказать — не очень. Там до самого близкого болота километров десять было.

— Ну и что, так ничего и не узнали?

— Ничего.

— А что потом с этим мальчиком было?

— А мальчика долго лечили, а потом его дальние родственники усыновили. И что с ним потом было — этого я не знаю. Сейчас ему уже около сорока должно быть.