Книга Тайна багрового камня, страница 49 – Наталья Николаевна Александрова

Я опасливо начала спуск.

Как только я ступила на ступеньки, в колодце загорелся свет, так что стало удобнее.

Я начала спускаться.

Вскоре старик последовал за мной, закрыв за собой крышку люка.

Я спускалась минут пять… и наконец ступила на дно колодца. Собственно, я оказалась в туннеле, уходящем в темноту.

Старик спустился следом за мной, огляделся.

— Где это мы? — спросила я, инстинктивно приглушив голос.

И в это самое время где-то вдалеке, в туннеле, раздался глухой тоскливый рев.

Я ойкнула, схватила старика за руку и испуганно пролепетала:

— Что это? Кто это?

— Не бойся. Мы находимся в заброшенных коридорах, проложенных при строительстве метро. А звук… с непривычки он может испугать, но это всего лишь поезд метро. Его так искажает эхо подземелья.

— А я подумала…

— Понимаю, — он усмехнулся, — ты, наверное, подумала, что там обитает Минотавр, хищное чудовище с головой быка… Или огнедышащий дракон…

— Ну да, что-то в этом роде! — Я тоже усмехнулась собственным детским страхам.

А мне и правда в детстве иногда снилось, что я попала в подземный лабиринт, где обитает страшное чудовище, которое рыщет, чтобы съесть меня…

— Ладно, если с этим все ясно, пойдем дальше! — С этими словами старик включил небольшой, но мощный фонарь и двинулся вперед по туннелю, жестом показав мне следовать за собой.

Туннель был сырой и мрачный, кое-где под ногами хлюпала вода, и время от времени вдалеке раздавался тот же тоскливый рев. Теперь я уже знала его природу, но все равно от этого звука по спине невольно пробегали мурашки.

Старик же, казалось, его вообще не слышал.

В какой-то момент впереди раздался другой звук — не такой мистический, но тоже здорово напугавший меня: топоток маленьких лапок и тонкий, противный писк.

— Крысы… — прошептала я, попятившись. — Боюсь их до умопомрачения…

И вы можете мне не поверить, но Оська, этот большой грозный пес, тоже ужасно боится крыс. Не тех симпатичных, чистеньких водяных крысок или ондатр, что водятся в водоемах, а обычных помойных хвостатых крыс. Встречали мы их пару раз, так с Оськой такое было… Не хочу рассказывать.

Хорошо, что его здесь нет.

— Крысы, — подтвердил старик, покосившись на меня, и прибавил яркость фонаря.

В ярком голубоватом свете мелькнули маленькие злобные глазки — и тут же исчезли в темных закоулках туннеля, издавая при этом злобный, истеричный писк.

— Они хитрые, но трусливые, — успокоил меня старик, — очень боятся яркого света…

Мы шли еще несколько минут, и наконец старик остановился.

Мне казалось, что это место туннеля ничем не отличается от любого другого, но он ощупал стену и нашел какой-то едва заметный выступ, нажал на него.

Тут же часть стены отодвинулась в сторону, за ней открылся короткий темный коридор.

Мы вошли внутрь, и вход тут же закрылся.

Старик осветил этот новый коридор своим фонарем, и я увидела впереди металлическую дверь — вроде тех, какие бывают на кораблях и подводных лодках.

Вместо ручки на этой двери был круглый штурвал.

Старик подошел к этой двери и внимательно оглядел ее, освещая фонарем каждый сантиметр, затем повернулся ко мне и проговорил с непонятным выражением:

— Павлуша говорит, что все в порядке, незваных гостей в мое отсутствие не было.

— Павлуша? — удивленно переспросила я, покосившись на старика. — Кто это — Павлуша?