Онлайн книга «Стрела Гильгамеша»
|
Послышались удаляющиеся шаги, и в зале наступила тишина. Хотелось бы сказать, мертвая тишина, учитывая, где разворачивались события. Надежда чувствовала, что задыхается. У нее начала кружиться голова и потемнело бы в глазах, если бы в гробу и без того не было так темно, как… как в гробу. Сделала еще одну попытку сбросить крышку, но сил не хватило, и тогда она принялась колотить в крышку. Послышались торопливо приближающиеся шаги, и хриплый голос — голос человека, недавно разговаривавшего с психоаналитиком, — прокаркал: — Кто здесь? Что происходит? — Откройте! Выпустите меня! Помогите! — из последних сил крикнула Надежда. Крышка со скрипом сдвинулась, затем ее сняли. Надежда жадно вдохнула воздух. Душноватый, пропахший формалином и искусственными цветами воздух похоронного бюро показался ей свежим и благоуханным, как морской бриз или бодрящий воздух соснового леса. Неверными руками нашарив под собой шляпку, кое-как надела ее, опустив вуаль, рассудив, что совершенно не нужно, чтобы эти люди видели ее лицо. А вдруг психоаналитик вернется? Отдышавшись, она села в гробу и огляделась. Перед ней стоял человек средних лет, очень маленького роста, почти карлик, с крючковатым носом, похожим на птичий клюв, большими оттопыренными ушами, напоминающими крылья летучей мыши, — натуральный лепрекон! — и маленькими, глубоко посаженными глазками. Несмотря на малый рост, он выглядел опасным и угрожающим. — Кто вы такая? Что вы здесь делаете? — Коротыш пристально разглядывал восставшую из гроба. Он обернулся и крикнул в глубину помещения: — Перепелкина! Послышался стремительный цокот каблуч — ков, и в зал вбежала та самая траурная девушка, с которой Надежда разговаривала, прежде чем спряталась в гробу. — Да, Конрад Карлович! — выпалила она, остановившись. — Слушаю вас, Конрад Карлович! — Кто это? — осведомился карлик, указывая на Надежду крючковатым пальцем. — Клиентка, — ответила девушка, преданно глядя на начальника. — Клиентка я! — в один голос с ней проговорила Надежда и вылезла из гроба. — А в чем, собственно, дело? Вы ведь, насколько я понимаю, работаете именно с клиентами! — Разумеется. Но что вы делали в гробу? — подозрительно осведомился мужчина. — Примеряла! — уверенно заявила Надежда. — В каком смысле? — В самом прямом! Я пришла к вам обсудить похороны своей дорогой свекрови… — Да, свекрови! — подтвердила девушка. — …и не нашла в первом зале гроба, соответствующего ее эстетическим предпочтениям. Тогда ваша сотрудница провела меня сюда, чтобы я могла выбрать что-то более интересное. Что-то более необычное, более оригинальное… — Да, я проводила даму сюда… — И вот я подобрала подходящий образец и решила его примерить. Свекровь была примерно моего роста и такого же телосложения. Так что если этот гроб подошел мне, то подойдет и моей свекрови… — С этими словами Надежда обернулась и взглянула на ящик, в котором провела несколько не самых приятных минут своей жизни. Он был вырезан из огромной дубовой колоды и украшен примитивной резьбой, отдаленно напоминающей искусство доисторических людей. В довершение такого впечатления гроб был местами инкрустирован грубо обработанными камнями и костями неизвестных животных. Рядом с ним была табличка: «Последний приют неандертальца». |