Книга Сугроб — не повод для знакомства, страница 21 – Ксения Кирина

Я поблагодарил женщину за стойкой и выскочил на улицу. Вдруг моя знакомая где-нибудь поблизости?

Небольшое пространство от крыльца до кустов пустовало, зато откуда-то справа доносился шум. Я направился туда, но не прошёл и пяти шагов, как раздался вопль:

— Лови, он бежит прямо на тебя!

А в следующую секунду из-за угла вывернулось нечто крупное, ярко светящееся и искрящееся. Я успел только отметить, что у него четыре лапы, как оно молнией пронеслось мимо — меня обдало волной тёплого воздуха — и помчалось прочь. За ним гнался долговязый парень моих лет, весь красный и растрёпанный.

— Держи!!! — заорал он.

Сам не зная почему, я послушно развернулся и рванул следом за светящимся существом. Оно, похоже, бегало по кругу — миновав крыльцо, свернуло за кафе и с разбегу прыгнуло в гору снега, оставшуюся от расчистки.

У меня возникло ощущение, что нечто подобное со мной уже случалось, причём совсем недавно…

— А ну, стой! — выкрикнула моя знакомая, подбегая с другой стороны к тому месту, куда нырнуло существо — будучи иллюзорным, оно просто-напросто прошло сквозь толщу снега. — Вот влужепузырь! Ой, вы меня ищете, да? Простите, пожалуйста!

— Ничего-ничего, не извиняйтесь. Я так понимаю, это и есть седьмой сугроб.

Сам не знаю, почему я это ляпнул. У меня вообще в тот час в голове творилось непонятно что.

— Какой ещё седьмой сугроб? — влез в разговор Кларенс.

— Не твоё дело! — мгновенно взвилась моя знакомая и упёрла руки в бока. — Лучше трафареты для иллюзий научись делать, балбес! Вот куда он побежал? Если он носится по площади, сам будешь отвечать перед Королевой!

— Он за линию кустов не выбежит, я контур поставил!

— Лучше бы ты очерчивал и структурировал саму иллюзию! — моя знакомая горестно вздохнула. — Придётся лезть в сугроб.

Что она и сделала.

— А разве можно поймать иллюзорное существо? — спросил я.

— Можно.

Я тут же застегнул тулуп (хотя это было заведомо бесполезно) и полез в сугроб следом за ней.

— А ты… вы… вообще кто такой? — очнулся Кларенс.

— Человек делает ТВОЮ работу, скажи ему спасибо! — огрызнулась моя знакомая, разгребая снег. — Ага, попался! — и она обеими руками ухватилась за бешено молотящий светящийся хвост.

Как мы в четыре руки вытаскивали из сугроба лохматую иллюзию — тема для целой отдельной книги. Укатались до состояния снеговиков; будто и не вылезали из-под драконьего крыла.

Кларенс бестолково топтался рядом.

— Держи! — моя дама в несколько быстрых движений «скомкала» иллюзию в светящийся (и, главное, неподвижный) шар и вручила ему, затем принялась волшебством нас сушить. Вокруг заклубилось облако пара. — Надеюсь, с этим сумеешь разобраться самостоятельно! А у меня свидание.

И, не дав мне толком отдышаться, она утащила меня за собой обратно в кафе.

Наш столик был свободен. Вернее, занят, — как ни забавно, нами: место держали моя позабытая шапка и коробочка с подарком.

Я и опомниться не успел, как моя разрумянившаяся и оттого ещё более прекрасная дама усадила меня на стул, сияющим вихрем умчалась к стойке и так же вихрем вернулась с подносом. На нём стояли две высокие кружки, украшенные сверху белыми шапочками из взбитых сливок, и плетёная корзинка с печеньем.

— Прошу, два маленьких сугробчика, — весело сказала моя знакомая, села напротив меня и сняла шапку (с головы). — Если представить, что мы с вами снова расстались и встретились, это восьмой и девятый… или нет, пусть будет только восьмой, их можно посчитать за один.