Книга Невеста по контракту, страница 192 – Маргарита Гришаева

Я сама не заметила, как мгновенно оказалась рядом и ухватила ближайшего ко мне воина-паломника за плечо, не дав двинуться в сторону темнеющего силуэта на гребне бархана.

— Стойте!

Мужчины дернулись, но все же не бросились атаковать.

— Госпожа? — донесся из-под платка знакомый хриплый голос того, кого я удерживала за руку.

— Не трогайте ее, — тихо заметила я, наблюдая как к крупному силуэту прибавились две поменьше. И они продолжили свое величественное шествие вдоль гребня, не обращая внимания на лагерь. — Она не нападет.

— Вы уверены? — послышались мне сомнения в голосе.

— Эта мантикора с детенышами. Она не станет нападать первой. Но если мы нападем, то может дать клич и призвать сородичей. И вот тогда нам придется не сладко.

Мы молча проследили, как три силуэта, проследовали по гребню дальше, пока в итоге не скрылись за барханом в темноте. Я убрала свою руку с предплечья мужчины, после чего оба паломника спрятали мечи в ножны.

— Благодарю за предупреждение, госпожа. Но если бы она была без детенышей, чтобы вы делали?

— Отбивались бы, — пожала я плечами. — Окажись она одна, то посчитала бы отличным ужином для своих растущих деток.

— Чем отбивались бы? — послушалась мне в его голосе укоризна.

Ну… да. Мечи мои так и остались лежать у костра. Впрочем, в тот момент они мне были и не нужны.

— У меня есть оружие и я хорошо им владею, — холодно заметила я. — Но даже без него от мантикоры я бы вполне отбилась — я маг.

— Я не сомневаюсь в навыках госпожи, но все же стоит быть осмотрительнее.

— Благодарю за предупреждение, — процедила я и, развернувшись спиной, уже собиралась вернуться к своему костру, где вновь сидел Кратч, но меня остановил вопрос.

— Госпожа, вам нравится быть наемницей? Это все же довольно опасная профессия. Вам никогда не хотелось ее сменить?

— А вам нравиться быть паломником богини Любви? — язвительно поинтересовалась я, обернувшись к нему и сложив руки на груди. — Не хотите сменить работу?

— Это предложение? — прозвучал неожиданно заинтересованный вопрос в ответ.

— Нет!

— Даже если да, я был бы вынужден отказаться, — хмыкнул мужчина. — Я не выбирал сам быть мне паломником или нет — это то, кем я родился. Не желание, но обязанность. И мне от нее никуда не деться.

— Что же, мне в этом плане повезло больше — я сама выбрала путь наемницы. Вот только теперь, это единственное, что я знаю, поэтому и мне от этого никуда не деться, — неожиданно искренне ответила я. Может потому, что почувствовала искренность в его словах?

— Возможно, вы просто не пробовали иного пути?

Не знаю почему, но эти слова заставили меня вновь насторожиться.

— Даже если так, не думаю, что этот вопрос вас касается, — холодно заметила я. — На всякий случай предупреждаю — пустыня полна различных тварей, и их повадки, по-видимому, не слишком хорошо вам знакомы. Я же и мой товарищ не первый раз проходим этот путь. Поэтому прошу вас не обнажать оружия, пока этого не сделаем мы. Некоторым тварям лучше позволить спокойно проследовать мимо, чем затевать с ними драку, которая может затронуть беззащитных людей.

— Как скажешь, госпожа, — чуть поклонился мужчина передо мной и за ним тут же повторил его напарник. Вот только поклон у второго был куда более низким. Случайность? Или тот, с кем я чаще всех веду беседы просто более высокопоставлен, потому и делает скорее лишь намек на поклон? Не привык кланяться? Если это так, то стоит как можно скорее избавиться от их компании. Чем выше человек по статусу, тем хуже его проблемы, этот урок я заучила.