Книга Я не твоя невеста, страница 10 – Ника Лебедева

— Я здесь, Селия!

Подхватив стопку выбранных сочинений, я развернулась и пошла навстречу голосу горничной.

— Ваше Высочество, обед готов. — Селия ловко забрала у меня книги и придержала дверь. — Я попросила повара добавить для вас побольше овощей и уже заварила травяной чай.

Лишь напоследок, перед самым выходом из просторной библиотеки, мой взгляд все же скользнул в сторону скрытого тайного прохода

Теперь у меня не было сомнений. Замок Холдтон хранил какую-то тайну. И вникать в секреты этого здания еще сильнее, чем я уже попыталась, мне точно не стоило. Не привлекать внимание, не вести себя подозрительно и уж точно не совать нос в чужие секретные ходы.

Точно не стоило… Да. Надо повторять себе это почаще.

Сегодня все началось совершенно не так, как обычно. В любой другой день меня привычно будила Селия, помогала умыться и привести себя в порядок, а потом приносила завтрак прямо в спальню — что-нибудь простое вроде каши или яичницы, но обязательно с крепким, бодрящим чаем из таежных трав и ягод. Потом я целый день была предоставлена сама себе: читала, вышивала, изредка прогуливалась, если не было сильного снегопада. Герцога я не слышала и не видела. Со слов дворецкого, “господин наводит порядок в армии на границе”.

Но сегодня с самого утра меня со всех сторон окружили слуги. Селия и с полдюжины других горничных работали над моим платьем, прической, макияжем. Заспанную и растерянную, меня буквально выволокли из кровати, умыли, усадили перед зеркалом и начали колдовать.

Не в прямом смысле, конечно. Местные служанки не владели магией. Но я бы назвала их работу настоящим волшебством преображения.

Мои обычно собранные в простой пучок пушистые рыжие волосы уложили в сложную, замысловатую прическу с аккуратными локонами. Лицо, обычно украшенное лишь веснушками, теперь было белым и матовым от пудры, щеки тронуты румянами, а губы украшены коралловой помадой. Синее бархатное платье с серебряной вышивкой поблескивало шелковой тканью и тонкими нитями, узором напоминающими пургу за окном.

— А по какому поводу вдруг такая… торжественность? — все же решилась осведомиться я.

— Его Светлость возвращается в замок, — торопливо пояснила Селия, подбегая с целым набором украшений в руках. — Он пожелал пообедать с вами сегодня, потому что другой возможности не будет, скоро снова придется отбывать на границу…

— Погоди… Что?!

Я испуганно выпрямилась, едва не задев баночку с румянами локтем. Какой еще обед?! В смысле — обед?!

Нет уж. Нет-нет-нет. Мы так не договаривались! Я планировала просто тихо отсиживаться в покоях и библиотеке! Никаких обедов с тираном! Да и разве он не должен был оставаться где-нибудь там, на северной границе, на долгие-долгие дни? Как делал все это время до этого? Чтобы мы друг друга не то что не видели — чтобы даже не дышали одним воздухом!

А если он вдруг решит расспросить меня о чем-нибудь?! О королевских садах, о любимых блюдах “папули”, о лучших салонах юга? Что-нибудь, что может знать только настоящая Летиция! Я и на балах-то никогда не была! Что уж там, я едва помнила, как танцуют леди!

Обед с герцогом! Ни в коем случае!

— С-Стойте! — пискнула я. Что же делать?!

В голову пришла самый логичный и очевидный способ.

Я стала кашлять, прижимая ладонь ко лбу с видом театральной страдалицы. Летиция так всегда делала, когда ее заставляли делать что-то против воли. У меня ведь тоже могло получиться, правда? Чем я хуже Летиции!