Книга Красота внутри, страница 70 – Даша Семенкова

— У нее хорошая кожа, повезло. Растяжек нет, ничего не обвисло, — забывшись, она вновь заговорила о себе в третьем лице. — Но на всякий случай надо пройти курс массажа, надеюсь, здесь его практикуют.

Настроение заметно улучшилось. Вероника почувствовала что-то похожее на гордость: вот он, результат ее усилий, а скоро будет еще лучше. С ней не стыдно будет показываться на публике. Кто знает, а вдруг Хьюго Гаррет прав, и со временем Альберт действительно полюбит ее...

— А я его? — задумчиво проговорила Вероника, глядя в глаза своему отражению. — Смогу ли себя заставить? И хочу ли?

От этой мысли она вновь приуныла. Будущее представлялось безрадостным: неужели всю жизнь она проведет, играя чужую роль, ничего сама не решая? Но даже такая жизнь лучше небытия, и Вероника решила подождать. Узнать этот мир как следует, а после, возможно, найти в нем свое место. В конце концов, всегда можно что-нибудь придумать, если не опускать руки, смиряясь с обстоятельствами.

Поместье Зеленая долина располагалось в двух днях пути от столицы в невероятно живописном месте. Дорога к нему вела мимо садов и виноградников, раскинувшихся по правую руку до самого горизонта. Время от времени с той стороны мелькали деревеньки с покатыми крышами и шпилями церквей. Слева полого зеленели холмы, за ними тянулась полоса далеких гор.

На место прибыли вечером, и вид дома в мягком предзакатном свете поразил Веронику. Их громоздкий закрытый экипаж остановился перед коваными воротами с вензелями, сквозь которые она увидела обширный сад, больше похожий на площадь: широкие прямые дорожки, идеально ровные газоны, деревья и кусты, аккуратно подстриженные в виде геометрических фигур.

А за садом красовался настоящий дворец, прямо как в кино. Два этажа, высокие полуарочные окна с распахнутыми ставнями, барельеф на фронтоне, просторная терраса вдоль всего фасада. Ворота распахнулись, и карета подъехала к крыльцу главного входа, перед которым в две шеренги выстроилась прислуга, встречая хозяев.

— Неужели весь этот дом — для нас двоих? — не удержавшись, воскликнула Вероника, когда Альберт помог ей выйти из экипажа.

— Надеюсь, в скором времени он наполнится детскими голосами, — ответил он с улыбкой.

«Зачем напоминать об этом при каждом удобном и неудобном случае! — про себя досадовала Вероника, беря его под руку, кивая и улыбаясь в ответ на поклоны слуг. — С ума сойти, мне ведь придется всеми ими командовать! А я даже своей горничной до сих пор побаиваюсь».

К счастью, рядом была Ребекка. Со свойственной ей непосредственностью девочка выпорхнула из кареты, радостно приветствуя шагнувшего ей навстречу старика дворецкого и толстую пожилую женщину, одетую в такую же темно-серую униформу с белым передником, как и остальные.

— Леди Ребекка! Вы совсем взрослая стали! — проворковала та, обнимая бросившуюся ей на шею Бекки. — Дайте же на вас наглядеться, такая красавица!

Гувернантка тихим голосом сделала замечание, Ребекка смутилась, отпустила служанку и послушно отошла на пару шагов. Щеки ее порозовели, и Вероника поняла, что такое поведение нарушает приличия.

Однако слуги смотрели на младшую из сестер с искренним обожанием. Вероника малодушно подумала, что попробует добиться их лояльности с помощью Бекки, раз уж сама Доминика такого отношения не заслужила.