Книга Тьма ярче света, страница 78 – Екатерина Вострова

«Какая любовь?! Он выгнал меня из замка, сказав, что я для него лишь игрушка!»

В дверь постучали и тут же открыли. Вошедший стражник, едва увидев полуобнаженного мага и меня, залился краской, моментально зажмурился и припал на одно колено:

— Господин Ами, прошу прощения, но вы приказали, как только будут известия об Эрмите Фрейме, сразу же доложить вам…

— Не так, — мрачно отозвался маг, надевая рубашку обратно, — я сказал сообщить, когда Эрмит Фрейм будет доставлен во дворец. Он уже здесь?

«Эрмит Фрейм?» — Я нахмурилась, вспоминая это имя. Кажется, именно так звали дядю Рональда, который когда-то давно был осужден на пожизненный срок. Я не знала подробностей той истории и тем более не могла предположить, зачем такой человек мог понадобиться Биену.

— Мой господин… — выдохнул стражник. — Эрмит Фрейм был похищен с прибрежных рудников незадолго до приезда конвоя из столицы, который вы за ним послали.

— Что ты сказал? — голос мага прозвучал как гроза.

— Началось расследование. — Стражник дрожал, избегая взгляда мага. — Пока непонятно, как каторжник исчез, но мы допросили стражников…

— Что они сказали? — Биен взмахнул рукой, и из-под пальцев вылетела голубоватая молния, ударившая рядом со стражником.

Мужчина побледнел, сглотнул и произнес, выдавливая из себя каждое слово:

— Что перед тем, как заключенный исчез, они видели… Рональда Фрейма.

Рональд скрылся в небольшой пещере в холме, которую обнаружил в лесу. Сейчас он смотрел на Эрмита Фрейма, который аппетитно обгладывал кость копчёного окорока из запасов провианта рыцаря. Выглядел Эрмит плохо: грязная порванная роба, спутанные всклокоченные волосы, половины зубов нет, уцелевшие почернели, кожа серая, болезненная на вид.

Рон сделал глоток из фляги, прежде чем обратиться к каторжнику.

— Знаешь, почему я тебя вытащил?

Когда Рон сбежал из дворца, первой идеей было тайком пробраться туда и вызволить Мариэтту. Но он отбросил эту мысль — увидел могущество Ами, магия давала ему слишком большое преимущество. Рон не знал, почему Биен отпустил его, не отправил погоню, но второй раз вряд ли так повезет. А значит, нужен был другой план.

Сначала Рональд хотел поднять армию. Тем более многие из них бросились во дворец, едва услышав о случившемся мятеже. Вот только время шло, а голову Ами никто на пику так и не поднял. А потом и солдатам дали «отбой», как будто тревога была ложной.

То ли Биену удалось со всеми договориться миром, во что абсолютно не верилось, то ли он с помощью магии взял короля в заложники, а вместе с ним и членов королевского совета и генералов.

Эта мысль натолкнула на воспоминание. Сейчас оно казалось чем-то из прошлой жизни. Когда подлец Ами напал на него и Мариэтту на прогулке в саду поместья, он сказал: «Ты знаешь, что мне нужно. Отдай артефакт, или я ее убью».

Рон ведь знал, что нужно магу. Всегда знал. Если Рон сможет добраться до артефакта первым, у него будет преимущество.

До рудников он мчал во весь опор. На мундире все еще сохранились отличительные знаки королевской стражи, да и он часто бывал тут с поручениями короля, потому его знали в лицо. Новости из столицы еще не успели достигнуть ушей местных. Охрана легко пропустила Рона и привела по его приказу каторжника. Отвлечь их внимание и ускользнуть вместе с узником тоже не составило труда.