Книга Помощница антиквара 2, страница 3 – Амари Санд

Невидимые магические щупальца сдавили мне горло, как будто затянулась невидимая удавка. Я с трудом подавила стон. Перед глазами поплыли темные круги. Еще немного, и я не выдержу.

Внезапно дверь распахнулась и в кабинет стремительно вошел Павел Романов. Магическое давление исчезло. Я выдохнула, жадно глотая ртом воздух.

— Канцлер! Срочное донесение с южных границ. Император требует вашего присутствия.

Канцлер скрипнул зубами. В его взгляде мелькнуло раздражение, но оно тут же сменилось спокойствием уверенного в себе человека.

— Разумеется, Ваше Высочество. Не будем заставлять Его Величество ждать, — вежливо ответил князь, при этом не отрывая от меня взгляда. — Продолжим наш разговор позднее, Александра. Надеюсь, вы понимаете, как важно в наше время не совершать ошибок, которые могут привести к фатальным последствиям?

Канцлер направился к выходу, но на пороге замер и обернулся.

— Павел Алексеевич, не задерживайте мою подопечную надолго. Она пережила столько потрясений, что я переживаю за ее здоровье.

С уходом князя даже дышать в кабинете стало легче. Я обмякла, растирая ноющее горло. Павел Романов был последним, с кем я сейчас хотела общаться.

— Князь сделал вам больно? — нарушил он затянувшуюся паузу.

Как будто ему было до этого дело.

— Не имеет значения, — ответила холодно, стараясь унять внутреннюю дрожь.

Павел пожал плечами и отошел к окну, засунув руки в карманы.

— Я хотел поговорить с вами и принести официальные извинения. Вчера я не знал всех подробностей дела, был резок и наговорил лишнего. Увидев вас на площади, когда «Дыхание бездны» угрожало уничтожить столько народа, принял вас за заговорщицу.

— Я никогда ею не была, Ваше Высочество.

— Теперь я это понимаю, — он повернулся ко мне. — Мне жаль, что помолвка с Николаем Аксаковым расстроилась таким образом. И что Георг Витте так поспешно изгнал вас из рода.

— Жаль? — я невольно усмехнулась. — Ваша Высочество, я ничуть не жалею о разрыве отношений с человеком, который сразу поверил в мою вину и даже не попытался выяснить правду. Такие люди не стоят ни любви, ни сожалений.

— А семья? Отец? — Павел чуть склонил голову, признавая справедливость моих слов.

— Что касается семьи, я переживаю только за младшего брата. Он ни в чем не виноват. А отец… — вздохнула, вспоминая его приказ об убийстве Александры. — Георг Витте еще ответит перед законом за связь с заговорщиками.

— Что вам известно об этом? — спросил Павел резко.

— Ничего такого, о чем не знала бы Тайная канцелярия, — пожала плечами. — Но достаточно, чтобы не переживать из-за предательства. Георг Витте изгнал меня из рода. Что ж, я тоже вычеркнула этого человека из своей жизни.

Павел долго смотрел на меня, и в его взгляде проступило что-то, похожее на уважение.

— Вы сильнее, чем казались, Александра. Я буду следить за вашим обучением лично.

— Благодарю за оказанную честь, Ваше Высочество, — склонила голову в знак уважения и пряча досадливый взгляд.

Сколько еще людей в империи нацелилось использовать меня в своих целях?

Романов ушел, оставив меня наедине с тяжелыми мыслями.

Что мне теперь делать? Кому доверять? Кому рассказать, что канцлер и есть главный заговорщик? И главное — сколько я проживу, если открою рот?

Учитывая полную осведомленность канцлера о моих способностях и участии в предотвращении катастрофы, он сразу сообразил, что я его узнала. Значит, наша следующая встреча станет проверкой на прочность.