Онлайн книга «Тайная помощница герцога»
|
— Прошу, посмотри на меня. Я не хочу расставаться… так. Сердце сжалось от фантомной боли внутри. Мне ведь казалось, я была влюблена в Винсента, мне было с ним хорошо и легко. Когда, почему все так изменилось? Но он прав, нет смысла оставлять за спиной обиду. Лучше решить все здесь и сейчас. И забыть. Просто забыть о том, что мы планировали совместное будущее. Что я представляла, как пройдет моя первая ночь с этим мужчиной. Я заставила себя обернуться и теперь смотрела прямо в светло-серые глаза. Что Винсент видел в моих? Холод, непонимание, застарелую обиду и боль? Капельку сожаления? Может быть. Я в его не увидела ничего: ни раскаяния, ни горячего интереса. Он просто смотрел на меня, как смотрят на красивую вещь. Прикидывая, сколько еще заплатить, чтобы оставить ее себе и никому не отдавать. Быть может, как на выгодное вложение средств, в дополнение к своим шахтам на севере. Вещь, которую не стыдно будет выводить в свет, а еще, возможно, приятно по ночам… Стоп. Я прикрыла глаза, пытаясь успокоить силу, рвавшуюся наружу. Все нормально, Кайли, просто теперь тебе есть с чем сравнить. Как бы я ни злилась на герцога, одно знала точно: его поцелуй я уже никогда не забуду. — Кайли, я правда не знаю, что на меня нашло, – произнес тем временем Винсент. – Это было как наваждение какое-то. – Сейчас она уехала, и все пропало. Слышишь? Я понял, какую чудовищную ошибку совершил. — Это уже не важно, Винсент, – горько усмехнулась я, краем глаза наблюдая странное оживление в зале. Ну так и есть! На бал явился его светлость, герцог Де Мер, и теперь девицы, подталкиваемые вперед своими матерями, медленно брали его в кольцо. – Наша помолвка разорвана, возврата к прошлому нет. Я отступила в сторону, пытаясь миновать Винсента и уйти, но он вновь преградил мне дорогу. — Скажи, у меня есть хотя бы мизерный шанс вернуть тебя? Я вновь взглянула на мужчину напротив. Красив, этого у него не отнять. Умен, обаятелен, баснословно богат. Идеальная партия, но… не для меня. «Предавший однажды, предаст снова»* (* английская поговорка Once a cheater, always a cheater) – вспомнились мне вдруг чьи-то слова. — Прости, Винсент, но нет. Светло-серые глаза заледенели, на скулах мужчины заиграли желваки. Он явно ждал не такого ответа. Винсент смотрел на меня и молчал. Взгляд его медленно опустился к моим губам, ключицам, груди… Впрочем, мужчина быстро взял себя в руки и коротко мне поклонился, переходя на официальный тон: — Я вас понял, леди Кайли. Прошу меня простить, больше не буду вам докучать. Маркиз резко развернулся и зашагал прочь, оставив меня стоять на месте. Я знала, что все сделала правильно. Знала. Вот только моя сила внутри считала иначе, жаль лишь, рассказать не могла, в чем я ошиблась на этот раз… ***** — Ваша светлость, вы расскажите нам что-нибудь о себе? — Надолго ли вы в столице? — Планируете ли вы посещать балы зимнего сезона? Я как раз устраиваю в середине месяца бал… — Ах, это так интересно! — Не решил. Не знаю. Возможно. – Герцог держал оборону, метая глазами ледяные молнии и цедя короткие фразы буквально по буквам, но дам, окруживших его, это ничуть не смущало. Напротив, в ряды поклонниц «новинки сезона» стягивались все новые и новые силы. Я увидела, как в сторону герцога выдвинулась столетняя графиня Элизабет Персиваль, опираясь на свою трость и подслеповато щуря глаза, и мстительно улыбнулась. Ну не все же вам самому охотиться на курочек, лорд Моран. Иногда и курочки могут здорово пощипать лиса, забравшегося в их курятник. |