Книга Тайная помощница герцога, страница 42 – Надя Лахман

На бархатной подложке лежала брошь в виде небольшой розы, усыпанной черными бриллиантами, от которой так и фонило магией. Темной, незнакомой мне.

«Что это? – прошептала я, не смея к ней прикасаться. – Зачем он мне ее подарил?»

*****

Неизвестный

Тонкие губы изгибались в циничной улыбке, магия бурлила в крови. Чужая магия. Вкусная, сладкая.

О да, он все правильно рассчитал, никто даже не понял, когда красавица графиня исчезла на самом деле. Все эти люди, жадные до зрелищ и развлечений… Желающие получить свой подарок от короля.

На мгновение он представил себе, что было бы, если бы онсделал себя главным развлечением вечера. Представил неверящие, шокированные взгляды, направленные на него. Искаженные ужасом лица, взирающие на…

Впрочем, нет. Такого удовольствия он им никогда не доставит.

«Пора, моя дорогая, – шепнул почти нежно, ведя тонким длинным пальцем по щеке молодой светловолосой женщины в пышном платье, лежавшей без чувств на кровати. – Пора».

Раздался безжалостный, ледяной смех, а после все скрыла непроглядная тьма.

Утром следующего дня я проснулась очень рано: не терпелось поговорить с отцом. Тот нашелся за столом в кабинете, с чашкой дымящегося чая в руках и магическим вестником из столицы.

— Кайл? Все хорошо? – граф Вудвилл пытливо посмотрел на меня. Вместо ответа я молча протянула ему коробочку с брошью, к которой так и не притронулась, хотя она была очень красива. Черные бриллианты сверкали, так и маня провести по ним кончиками пальцев.

— Это подарок его величества, но я чувствую в ней сильную магию. Чужеродную, – добавила я.

Отец, отставив чашку в сторону, молча разглядывал брошь, лицо его сейчас напоминало застывшую маску.

Что-то было не так…

— Отец, объясни мне, что происходит? Я понимаю, ты не можешь мне рассказать всего, но хотя бы намекни… – я зябко обхватила себя за плечи руками. – Его внимание пугает меня, точнее… – я запнулась, – мою силу.

Отец долго молчал, и по лицу его сложно было понять, о чем он сейчас думает. Наконец, он перевел взгляд на меня.

— Тебе не нужно бояться Конора, Кайли, он не причинит тебе вреда, – наконец, медленно произнес он, как будто взвешивая каждое слово.

«Опять смертельная клятва», – догадалась я.

— Эта брошь призвана защищать, а не вредить, ты можешь носить ее без опаски.

Носить это? Ну уж нет. Да и сам факт такого дорогого подарка незамужней девице выглядел подозрительно.

— Его величество говорил мне, что собирается преподнести тебе необычный подарок, правда, я тоже удивлен, что он выбрал именно этот, – отец будто мысли мои читал.

— И тебя это не смущает?

— Нет, не ищи в нем скрытый подтекст. Если он и есть, то, поверь, никак не затрагивает твою честь.

«Он говорит загадками», – прошептал внутренний голос, и я была с ним полностью согласна.

Какой еще скрытый подтекст может скрываться за подарком короля по отношению ко мне? Девице, которую он знать не знает, одну из множества молодых знатных леди.

— Все это выглядит очень странно. И то, что твое инкогнито раскрыли, и наш приезд сюда. Ты уверен, что мы здесь не в роли наживок или, еще того хуже, жертв? – я, наконец, решила озвучить ему свои мысли, понимая, что иначе просто изведу себя подозрениями.

Отец неожиданно… улыбнулся?

— Присядь-ка, Кайли.