Книга Тайная помощница герцога, страница 105 – Надя Лахман

— Поднимитесь, леди Кайли, – раздалось властное.

Я покорно выпрямилась, ожидая, что последует дальше. Демон заговаривать не спешил, вместо этого он пристально рассматривал мою внешность. Мерцающий черный взгляд медленно скользил по изумрудному бархатному платью, на миг остановился на розе, приколотой к лифу, и двинулся выше, к моему лицу.

— Видимо, я должна вернуть ее владелице… – мои руки взметнулись к броши.

— Оставьте, она ваша. Думаю, вы уже догадались, что это артефакт, изготовленный одним из моих лучших магов.

Между нами вновь повисла тишина, заставляющая меня нервничать. Почему он так смотрит? Решает, как поступить с той, что невольно узнала его тайну?

— Инициация вам к лицу, леди Кайли, – король сказал вовсе не то, что я думала от него услышать. – Понимаю Морана, – он усмехнулся кончиками губ.

Что?!

Кажется, я вспыхнула и растерялась, не зная, что на это отвечать.

— Присядем? – король указал на кресла у камина.

Он сел в одно из них, и мне ничего не оставалось, как последовать его примеру.

— Раз уж вы знаете, кто я, думаю, стоит кое-что объяснить.

Лицо короля было бесстрастным, и сложно было понять, о чем он на самом деле думает.

— Раз в году, в промежуток между Серебряной и Золотой ночью, открываются порталы в другие миры. Так когда-то в ваш мир пришла моя бабка со мной на руках, высшая демоница, бежавшая из собственного мира и от убийц моих родителей.

— Вы…

— Наследник престола. Был им, – Конор усмехнулся. – Наш мир жесток, леди Кайли, впрочем, он мало чем отличается от других.

Я слушала, а в голове крутилась только одна глупая мысль: после таких разговоров свидетелей обычно заставляют молчать. Навечно.

— В отличие от людей, мы прекрасно знаем о других расах, в том числе об эмптиморфах. Очень редкая раса, своеобразные магические паразиты, питающиеся чужой силой. Идеальные хищники, – король ненадолго замолчал. – В вампиризме нет ничего ужасного, каждое живое существо так или иначе питается другими, кто-то плотью, кто-то кровью. И люди, к слову, не исключение, но…

— Но?

— Шейпен и ему подобные могли бы оставлять магам часть их силы. Могли бы, но не делали этого. Чужая жизнь для них ничто. Эмптиморфы любят играть со своими будущими жертвами, находя в этом особое извращенное удовольствие. Перенимают их облик, зачастую живут их жизнью, таким образом, находя для себя все новые жертвы. Для них важен сам процесс охоты, который иногда длится неделями и месяцами.

— А моя мама? – задала я вопрос, мучавший меня уже давно. – Это тоже был Шейпен?

— Нет, другой из них, – король покачал головой. – Но ему хватило ума уйти обратно, либо… он остался в этом мире, но действует так осторожно, что его до сих пор не обнаружили. Я обещаю вам, мы возобновим расследование, чтобы выяснить правду.

Я смогла лишь кивнуть.

— Год назад, – продолжал король, – мы отмечали новогодье в этом замке. Королева Лилибет, моя бабка, его очень любила за уединенность и тишину, и это стало своеобразной традицией. Когда я встретил Маргарет, мою истинную пару, она тоже захотела обосноваться здесь, потому что больше всего ценила свободу и независимость, и не хотела жить при дворе.

«Что-то мне это напоминает, – пробурчал внутренний голос, внимательно прислушивающийся к словам короля. – Ты что-нибудь знаешь про истинные пары?»