Книга Генерал, я вам не подчиняюсь!, страница 15 – Матильда Старр

Махонькой, но боюсь очень дорогой.

Музыка — вот чего мне не хватало. Ведь в кафе люди приходят не только поесть, но и отдохнуть, расслабиться. Нужна атмосфера. Я направилась к тем самым магазинчикам с артефактами, мимо которых вчера прошла. Тогда денег было в обрез, а теперь — серебро звенело в кошельке, придавая уверенности. И все же выбрала среди них самую скромную и невзрачную. Лавка встретила меня запахом свежести — словно после грозы. Полки были заставлены диковинками: тут светились кристаллы в медных оправах, там тихо жужжали механические шкатулки, а в углу что-то мерцало холодным синим светом. Мастер — худощавый мужчина с проседью в бороде и удивительно молодыми глазами — поднял голову от какой-то сложной штуковины, которую чинил.

— Мне нужен музыкальный артефакт, — сказала я без предисловий. — Что-то достаточно громкое… для кафе.

— Кафе? — искренне удивился он. — Но почему вы покупаете артефакт здесь? В столице выбор получше. Тут-то музыка особо никому не нужна… Везти артефакт отсюда туда?

— Мое кафе здесь! — не без гордости объявила я.

— Кафе здесь? На территории академии? — мастер удивился еще больше. — И ректор разрешил?

Вообще-то нет.

— Эм… Скажем так… Он не нашел достаточно веских аргументов, чтобы возразить.

Да, совершенно правильная формулировка. Пятьдесят тысяч были бы весомым аргументом.

Мастер покачал головой, явно не слишком веря в будущее моего предприятия, но все же провел меня к дальней полке, где среди прочих диковин притаилась деревянная шкатулка размером с хлебную буханку. Из темного дерева торчали тонкие серебристые трубочки разной длины — словно крошечный, по краю крышки вились незнакомые руны.

— Красивое… — завороженно проговорила я.

— «Гармония сфер», — ответил торговец. — Музыкальная шкатулка высокого класса. Настраивается на эмоциональное поле владельца и создает идеальное звуковое сопровождение для любого дела. Трубочки выточены из лунного камня, кристалл души настроен на семь основных чувств, а руны…

— Сколько? — перебила я, уже понимая, что хочу эту штуку.

— Золотая монета.

Золотая! Сотня серебряных! Я пересчитала содержимое кошелька. День выдался удачный, но монет было ровно пятьдесят пять. Сердце упало.

— А… скидки у вас бывают?

Торговец покачал головой:

— Это авторская работа мастера Элдрика.

Имя мастера мне не говорило ровным счетом ничего, но было произнесено так значительно! Видимо, это означало, что скидок нет и быть не может. Мол, дамочка, торг здесь неуместен.

Я посмотрела на артефакт еще раз. Руны мерцали завораживающе, а одна из трубочек тихо звенела от сквозняка — звук был чистый, как горный ручей.

— Пятьдесят пять серебряных — это все, что у меня есть, — сказала я честно. — Но я могу добавить булочки… Буду приносить их вам каждое утро. Вкусные, сладкие…

Торговец заинтересовался:

— Сладкие?

Еще с полчаса мы отчаянно торговались. И в результате я ушла со шкатулкой и контрактом на ежедневную поставку дюжины ароматных булочек в течение следующего месяца. Впрочем, отдав недостающие монеты, я могу себя избавить от этого оброка. По-моему, неплохо…

Дома я поставила шкатулукц на кухонный стол и повернула рычажок. Трубочки тихо зазвенели, подбирая тон, а потом полилась мелодия — легкая, подвижная, под стать моему настроению.