Книга Время любить, страница 98 – Марина Александрова

Старичок расплылся в заискивающей, но очень искренней улыбке и энергично закивал, жестом предлагая следовать за собой, и был таков.

Несмотря на усиливающийся зуд в голове и общую слабость, Кит решил не перечить лишний раз и последовать за «стариком», поскольку уж что-что, а то, что не стоит идти против этого места, он понимал.

С трудом отворив тяжелые резные двери отведенных ему покоев, он оказался посреди пустынного и очень просторного коридора. Пол, устланный блестящим камнем, стены, точно украшенные золотым песком… этот материал выглядел так причудливо. Изысканная мебель, картины, даже цветы в вазах! Он и представить себе не мог, что бывают такие места. Что уж говорить, когда Кит оказался в жилой части дворца. Это сперва оглушило его. И если бы ему не было сейчас так худо, то он, пожалуй, потратил бы еще несколько часов, прежде чем смог начать двигаться вперед.

Но, вовремя заметив в конце коридора маленькую девочку в замысловатом голубом платье, которая отчаянно махала ему крошечной ручкой, поспешил за ней.

Казалось, он идет и идет, сворачивая то в один коридор, то в другой, то поднимается по лестнице, следуя за своим странным провожатым, который принимал то один, то другой облик, так что он уже совершенно сбился со счета, сколько раз и куда повернул. Головокружение усиливалось пропорционально зуду в голове — и вот, когда он уже был готов плюнуть на все, лечь прямо на полу, пока ему не станет легче, он неожиданно уперся в высокую дверь из темного дерева. Несмело потянул ручку и вошел внутрь.

Место, в которое он попал, более всего напоминало нечто среднее между библиотекой и мастерской. Комната оказалась достаточно просторной, но внутри царил полумрак. Оглядываясь по сторонам, Кит заметил огромное количество книжных шкафов, непонятных механизмов, металлических деталей, странного вида кристаллов. Все это было раскидано то тут, то там и чем-то напоминало горы мусора и хлама.

— О! Пришла! — обратились, судя по всему, к нему. — Долго ходишь, Тилли!

И только сейчас он заметил стол, заваленный горой из книг, бумаг, писчих принадлежностей и еще одни боги ведают чего, а прямо за ним сидел строгого вида мужчина с аккуратно постриженными седыми волосами и бородкой. Мужчина поднялся и быстро зашагал к нему навстречу. Одет этот странный человек был необычно — в какую-то темно-коричневую робу, подпоясанную золотым ремешком.

— Я же сказал тебе прийти ровно в семь! Ты совершенно не способна запоминать такие элементарные вещи, но, слава Пресветлой, нам это и ни к чему! Все, что от тебя требуется, моя дорогая, — это помогать мне во всех моих начинаниях. Матушка твоя поручила мне заботу о тебе, и уж прости, моя дорогая, но лучшего применения твоим весьма скудным способностям я не вижу, — добравшись до Кита, мужчина весьма сноровисто ухватил его под локоть, что было достаточно осязаемо и не вызывало сомнений в реалистичности происходящего, и потянул к столу, за которым сидел все это время. — Ты должна понимать, моя дорогая, что работаем мы с тобой над общим делом, и успех будет также нашим общим, — весьма вкрадчиво вещал мужчина. — И не свяжись твоя матушка с тем мерзавцем, еще неизвестно, как сложилась бы твоя судьба. Вышла бы, может, замуж? — предположил мужчина. Потом немного задумался и решительно тряхнул головой. — Вряд ли, — покачал он головой, — коли умом ты пошла вся в матушку, то закончила б еще хуже, чем она! Но тебе повезло, моя дорогая, у тебя есть я. А со мной-то не пропадешь, сама знаешь. Садись-ка на стульчик, а я достану инструмент.