Книга Время любить, страница 173 – Марина Александрова

Рейн лишь слегка кивнул, выражая свое согласие. В этот самый момент во внутренний двор резиденции Дома Дриэлл шагнул запыхавшийся мужчина в форме боевого мага, один из тех, кого призвали для укрепления резиденции на время проведения ритуала. Мужчина был остановлен у самого входа личной охраной Императора и сейчас молчаливо дожидался позволения пройти дальше.

— Кто? — раздраженно рявкнул Артей.

— Второй дивизион восточного формирования войск, маг высшей ступени, капитан Элиас Майо, — на одном дыхании произнес мужчина и тут же сложил руки на груди, приветствуя Императора. — С донесением с границы, — как можно скорее выпалил он, точно боясь, что его не станут слушать и выпроводят вон.

Император лишь слегка взмахнул рукой, давая распоряжение своим людям пропустить. Мужчина торопливо прошел через залитый солнцем двор, невольно щурясь от яркого света, и протянул Императору небольшой сверток, на котором стояло магическое клеймо, позволявшее вскрыть его лишь троим из присутствующих тут аланитам.

— Что еще, — поджимая губы и пытаясь не то улыбнуться, не то оскалиться, говорил себе под нос Артей, — принесет нам этот воистину прекрасный день?

Одним движением взломав печать, он раскрыл сверток. Некоторое время мужчина молчал, будто держал в руках не шифровку, а настоящее письмо. После судорожно вздохнул, отшвырнув донесение, вновь попытался улыбнуться, но вместо этого гримаса вышла кривой и странной.

— Граница пала, — глухо сказал он, начиная дышать часто и прерывисто, точно безуспешно пытаясь побороть приступ паники. — Я немедленно покидаю это место! Здесь мы точно в западне! Это не идеальная защита — это мышеловка!

Рейн смотрел на происходящее безобразие в полнейшем недоумении. Неужели это его Император?! Нет, он знал, насколько он инфантилен, но, похоже, его представление и реальность все же различались куда сильнее, чем можно было вообразить.

— Оставь нас, — обратился он к мужчине, что доставил депешу, и незаметно кивнул Ферту, что ждал его за пределами внутреннего двора. Следовало позаботиться о том, чтобы маг не болтал лишнего — о том, каким увидел Императора сейчас. Только кривотолков ему не хватало.

Стоило магу покинуть полог тишины, что сейчас накрывал внутренний двор, как Рейн обратился уже к начавшему задыхаться и метаться по поляне Императору. Обычно в критических ситуациях рядом с Артеем находился Элтрайс, но сейчас маг занял позицию невмешательства — не желая лишний раз привлекать к себе внимание, он просто молчаливо наблюдал за разворачивающейся сценой.

— Вы не покинете эту резиденцию в ближайшие несколько дней, — твердо и тихо сказал Рейн.

— Это еще почему?! — вызверился мужчина, все больше и больше напоминая Рейну своим поведением неуравновешенного подростка.

— Потому что мы держим ситуацию под контролем. Потому что вы сильный правитель, который уверен в своей армии, — спокойно говорил Рейн, прямо смотря в глаза Императору.

«Потому что убить тебя во дворце сложнее, чем тут», — хотелось ему добавить, но вместо этого он лишь взял юношу за предплечье и слегка улыбнулся, давая ему почувствовать, что поддерживает его и ни за что не предаст.

Граница пала, а значит, войны не избежать. У них есть десять дней, чтобы устоять и все исправить.

* * *

Я уже почти дошла до Научного центра, осталось лишь забраться в гору, когда почувствовала, что мне навстречу несется целая толпа. Хотела было прыгнуть в кусты, но как раз в этот момент из-за поворота на меня вылетел взвод в такой же форме, как у меня.