Книга Портрет предателя, страница 37 – Марья Зеленая

Зигурд уселся на бревно, достал из сумки толстую иглу, вдел в нее суровую нить и принялся пришивать к сапогу оторвавшуюся подметку.

Рассветное небо озаряло перламутровым светом стройные ряды виноградников, зеленые бархатные поля и серебристые оливковые рощи. Беглецы скакали по широкой дороге, приближаясь к Кастилле. Вотчина герцога Альберди возвышалась на крутом холме под защитой прочных стен с остроконечными башнями. Город огибала широкая река, служившая естественным препятствием для врагов.

— А вдруг Кастилла тоже захвачена? — спросила Доминика, невольно залюбовавшись могучей крепостью, будто плывущей в густом тумане.

— Не думаю, — ответил Зигурд. — Ведь вашего герцога не было на балу, не так ли?

— Нет, — отозвался Себастьян, придерживая поводья. — Думаю, герцог жив. Кроме того, в Кастилле всегда было мало хейдеронцев, так что вряд ли они устроили бы здесь нечто подобное.

— Думаю, ты прав, но вам все равно лучше пока не светиться на улицах, — предупредил наемник. — У Шульца здесь могут быть шпионы.

Путники пересекли широкий каменный мост и подъехали к городским воротам.

— Стоять! Кто такие? — сурово спросил усатый стражник в блестящем отполированном шлеме.

Себастьян пнул лошадь под бока и выехал вперед.

— Я Себастьян Фьораванти, законный наследник престола. Требую немедленно проводить меня к герцогу Альберди! — властно заявил он.

Привратник недоверчиво уставился на его потрепанную одежду и громко расхохотался.

— Ха-ха-ха! Да ты веселый парень, как я погляжу!

— Да, он у нас такой, — будничным тоном произнес Зигурд. — Шутник хренов. А в чем собственно дело, уважаемый?

— А вы разве не слыхали о том, что случилось в Форталезе? — поинтересовался стражник, суетливо подкручивая густые черные усы.

— Слыхали, конечно, — ответил хейдеронец. — И что?

— Герцог приказал останавливать всех новоприбывших, чтобы не допустить в город вражеских шпиёнов!

— И как? Много «шпиёнов» уже поймали?

— Пока ни одного.

— Ну… желаю удачи в поимке! — Зигурд свесился с коня, сунул стражнику в нагрудный карман серебряную монету и похлопал его по плечу.

— Спасибо, приятель! — ответил тот. — Проезжайте!

Путники въехали на узкие улочки Кастиллы, залитые ярким утренним солнцем. По обеим сторонам мостовой возвышались узкие фасады трех- и четырехэтажных домов, выкрашенных в яркие цвета. Повсюду — на подоконниках, балконах, и в деревянных кадках — красовались цветы и сочная зелень, придавая улицам нарядный вид, несмотря на местами облупившуюся штукатурку.

— Красивый город, — мечтательно промолвила Доминика. — Всегда его любила.

— А вот дядюшку Альберди — не особо, — подначил ее Себастьян.

— Кто виноват, что он решил сосватать за тебя свою дочурку, — фыркнула та.

— Даже если бы мы не были помолвлены, моя дорогая Доминика, я все равно и не глянул бы на эту рыжую замухрышку, — усмехнулся кузен.

Зигурд пустил лошадь неспешным шагом и внимательно осматривал окрестности. Ему доводилось пару раз бывать в этом городе, но он не особо хорошо его знал. Кастилла располагалась в самом сердце Ангалонии, и здесь, в отличие от Форталезы, проживало не так уж много его соотечественников. Да это и к лучшему. Тем сложнее Шульцу будет добраться до него и его спутников. Но сперва им нужно найти подходящее место для ночлега.