Онлайн книга «Петля артефакта»
|
Ария обернулась. В проёме стоял Лоренс Торн, прислонившись плечом к косяку. За его спиной маячили остальные: Вивьен, Элиан, и, к удивлению Арии, Северин Валенкур, который обычно держался в тени. И принц. Кассиан Валторский. Он был красив той болезненной, разрушительной красотой, которая не предвещает ничего хорошего. Тёмные волосы, бледное лицо, глаза цвета старой стали. Он редко появлялся в академии — предпочитал кутежи в городе и охоту на тварей с личными отрядами. Говорили, что принц так и не оправился после гибели матери в Первом Прорыве. Ария знала, что это правда. Она видела его иногда — в коридорах, на редких лекциях, — и каждый раз её пробирал холод. Потому что в его глазах была не просто ненависть. В них была жажда. — Сольвейг, — голос принца звучал спокойно, почти лениво. — Ты знаешь, что по королевскому указу потомкам виновных запрещено находиться в местах памяти жертв? — Я... я просто шла в мастерскую, — сказала Ария, делая шаг назад. — В мастерскую? — переспросила Вивьен, выходя вперёд. Её серые глаза блестели. — О, да, та самая мастерская, где она колдует свои опасные штучки. Мой отец говорил, что ты работаешь над чем-то, что может снова прорвать барьер. Неужели яблоко от яблони... — Это неправда, — резко сказала Ария. — Мой артефакт укрепит барьеры. Я могу показать расчёты... — Расчёты? — Северин усмехнулся, поправляя манжету. — Милая Ария, никто здесь не собирается проверять твои расчёты. Твоё имя говорит само за себя. Сольвейги приносят только разрушение. Ария сжала кулаки. Она знала эту игру. Сначала слова, потом — насмешки, потом — «случайные» заклинания, срывающиеся с пальцев, и «неловкие» движения, когда её книги летят на пол, а чертежи рвутся. Сегодня, судя по количеству собравшихся, они готовили что-то большее. — Пожалуйста, дайте мне пройти, — она попыталась обойти компанию, но Лоренс лениво преградил дорогу. — Куда так спешить? Мы же не закончили разговор. — Он улыбнулся, и в его улыбке не было злобы — только бездумная жестокость человека, который не привык думать о последствиях. — Хватит, — неожиданно сказал принц. Все замолчали. Кассиан смотрел на Арию, и в его взгляде было что-то, отчего ей захотелось исчезнуть. — Убирайся, Сольвейг. Пока я не передумал. Ария не стала ждать второго раза. Она скользнула мимо Лоренса и почти побежала по галерее, чувствуя спиной их взгляды. Сердце колотилось где-то в горле. Она знала, что они не отстанут. Сегодня — предупреждение. Завтра — что-то похуже. Она свернула в боковой коридор и, не сбавляя шага, двинулась к мастерской. Руки дрожали, когда она отпирала дверь. Внутри всё было на месте. Артефакт лежал под тканью, холодный и спокойный. Ария подошла к столу, откинула ткань. Диск тускло мерцал в свете единственного факела. Не хватало всего трёх рун. Трёх символов, которые превратят кучку металла в настоящее чудо. — Я закончу тебя сегодня, — сказала она артефакту, садясь на табурет. — И плевать на них. Она взяла резец. Руки перестали дрожать. В мастерской снова воцарилась тишина, нарушаемая только звоном металла и её ровным дыханием. --- Она не знала, сколько прошло времени. Может, час, может, три. Она вырезала вторую руну, когда дверь с грохотом распахнулась. Ария обернулась. На пороге стояла вся компания — принц, Лоренс, Вивьен, Северин, Элиан. И ещё несколько студентов, чьи лица тонули в полумраке. |