Книга Снежная вакансия, страница 5 – Софья Дашкевич

Старуха взяла скромный гербарий, а дальше начало твориться нечто совсем уж невероятное.

— Ширааахтэн визитэйус… – с придыханием зашептала ведьма, и с кончиков ее пальцев заструился туман.

Окутал листья, стек вниз тонкими ручейками, и в руках у старухи оказалась стопка свежих распечаток. Хрустящих, белоснежных, будто только что из принтера.

Ведьма сунула их мне под нос, и я, балансируя на грани нового обморока, прочитала: «ООО „БиДжиФест-тим“ в лице Данилова Павла Викторовича, именуемый в дальнейшем Работодатель, и Дроздова Арина Сергеевна…» Трудовой контракт! Со всеми моими паспортными данными и с круглой синей печатью! Даже подпись как у меня!

— Что за?.. – пролепетала онемевшими губами.

— Твоя награда за работу, – снисходительно пояснила ведьма. – Так, а теперь займемся платьем…

Белесые щупальца тумана поползли ко мне, обвили лодыжки, потянулись выше…

— Нет! – заверещала я истошно. – Отвалите от меня! – И ломанулась прочь, куда глаза глядят.

Точнее – просто прочь, потому что глядеть было некуда: туманом заволокло все вокруг, руку протяни – и ту не увидишь. Ноги цеплялись о какие-то кочки, коряги, проваливались в болотную трясину, но я не останавливалась и бежала так быстро, как только могла.

Именно поэтому удар о стену получился таким сильным и таким болезненным. Потирая разбитый нос, я отшатнулась и обнаружила, что болото исчезло. Вместе с хижиной, старухой и пресловутым туманом. Я очутилась в длинном коридоре, освещенном факелами, перед высокими двустворчатыми дверьми с витиеватой резьбой.

Из-за них доносились классическая музыка, всплески смеха и голоса десятков, если не сотен людей. Я невольно попятилась, но запуталась в чем-то тяжелом и шуршащем.

«Чем-то» оказалось платье. Розовое, атласное, с пышными юбками в пол и тугим, как удавка, корсетом. Пожалуй, я бы даже покричала от страха, если б мне не было так тяжело дышать. Называется, почувствуй себя принцессой!

— Заходи, чего ты ждешь! – послышалось снизу.

Енот. Ну да, в самом деле, куда же в этом безумии без енота? Я уже не удивилась – на меня накатила какая-то апатия. Балы, ведьмы… Может, и правда, если я заберу ключ, все прекратится? Убегать отсюда, видимо, бесполезно.

— Хозяйка показала тебе портрет Кассия? – уточнил Дымок, а я смогла только молча кивнуть. – Тогда дело в колпаке! Найдешь его, скажешь, что ты его новая помощница, – и пусть проводит тебя в кабинет. Дальше я сам. И не пялься на меня так, кроме тебя, меня никто не видит.

Ага, об этом я как раз догадывалась. Глюки обычно штука индивидуальная. Но помощница?.. Что-то новенькое!

— Шагай уже, что ж ты такая нерасторопная! – Дымок дернул меня за подол, и корсет опасно пополз вниз.

— Да отцепись ты!

Пока я возилась, поправляя платье и подспудно пытаясь избавиться от воображаемого енота, который зачем-то норовил меня раздеть, двери в зал распахнулись, и я увидела его. Мужчину с портрета. Холодные голубые глаза смотрели с любопытством, черная бровь вопросительно изогнулась. Что я там должна была ему сказать? Про ключ? Про помощницу? Про бал?..

— Вы в порядке? – Мужчина озадаченно изучал мое лицо.

— В полном! – Натянула беззаботную улыбку.

Не стоит всем подряд признаваться в том, что я пыталась войти в закрытую дверь с разбега и теперь болтаю с енотом-невидимкой!