Книга Проклятье для вождей орков, страница 23 – Эстер Рейн

— Драх’эн, не нужно сражаться из-за меня. Я этого не достойна. Прошу, прекратите эту вражду… – прошептала, пользуясь тем, что орки притихли вокруг меня.

— Мой долг – защитить тебя. Я обещал, что ты в безопасности. Но подвел тебя.

— Ты ни в чем не виноват… Я сама ослушалась тебя. Но прошлого не воротишь.

Прибежал лекарь, он сел рядом и разорвал ткань на моем плече, затем плеснул алкоголем из фляги, чтобы очистить рану. Я вскрикнула от обжигающей боли и провалилась в темноту.

Глава 13

Очнувшись, я первым делом почувствовала запахи. Обволакивающие, насыщенные. Жареное мясо. Запеченные овощи. Что-то терпкое и чуть сладкое – может быть мед? Затем нос защекотало от лечебных трав, резких и горьких, которые входили в состав мази. Я чихнула, и плечо тут же отозвалось болью.

— Ай̕’ла, ты очнулась? – Передо мной тут же появился Драх’эн.

— Хочется пить, – я разлепила пересохшие губы.

Тут же появился Крог̕ хаун, протягивая мне небольшой черпачок с водой, он осторожно поднес его к моим губам.

— У тебя глубокий порез. Для орка – ерунда, но люди такие хрупкие. Лучше не напрягай раненую руку.

— Тебе нужны силы, давай я отнесу тебя к столу? – снова заботливый голос Драх’эна.

Я не успела ответить, как сильные руки подхватили меня и перенесли на скамью, застеленную мягкими шкурами.

В шатре Крог̕ хауна был накрыт большой стол и стояли откупоренные кувшины с хмельным медом. Я удивленно осмотрелась. Еще утром эти орки были врагами, но все изменилось, пока я лежала без сознания.

В мою пиалу тут же положили еду, а в кружку налили напиток.

— Не ради пира. Ради мира, – сказал Крог̕ хаун, поднимая свою кружку.

— Ради мира, – повторил Драх’эн. Их кружки встретились, расплескивая мед.

— Как так получилось, что мы стали врагами? Ведь это ты учил меня кидать копья… – задумчиво произнес Крог̕ хаун.

— Бремя обязанностей. Каждый из нас действовал во благо своего племени.

— В наших жилах течет одна кровь. Мы один народ. Вместе мы станем сильнее, – с чувством произнес Крог̕ хаун.

— Ты хочешь, чтобы я тебе поклонился? – насторожился Драх’эн.

— Раньше – хотел этого. Теперь – нет. Мы можем стать новым советом. Ты осторожен, я слишком порывист. Но вместе из нас вышел бы отличный вождь.

Драх’эн помолчал, поглаживая пальцем пузатый бок кружки.

— Если бы ты сказал это раньше, – наконец, тихо произнес он, – может, и не было бы столько напрасных смертей.

— Я тогда не умел говорить, только рычать, – хмыкнул Крог̕ хаун. – Да и ты был глух ко всему, что не нашептывали тебе духи.

— И все же… – Драх’эн перевел задумчивый взгляд на жаровню, – странно сидеть с тобой за одним столом, а не сжимать рукоять топора.

— Мне больше нравится держаться за кружки. Ведь раньше я уважал тебя… Это уже потом страх и боль за свое племя превратили тебя во врага…

Я сидела молча, чувствуя, что сейчас решается судьба орочьего народа, и была очень рада, что это происходило не на поле боя. Есть не хотелось, но хмельной мед оставлял приятное послевкусие, согревая меня изнутри. Я с опозданием заметила, что порванная туника съехала с плеча, почти обнажив грудь. Попыталась поднять ткань, но поморщилась от боли в плече.

Драх’эн провел ладонью по моему плечу, не задевая повязку. Его потяжелевший взгляд был прикован к моей груди. Неожиданно, с другой стороны, ко мне подсел Крог̕ хаун, его рука легла на мое бедро. Я затаилась, боясь, что может снова возникнуть спор, но вожди продолжили свой разговор, вспоминая юность. Но я уже не слышала их слов – мое сердце громко стучало в висках, а ладони мужчин обжигали кожу. Губы сами потянулись к кружке, и я сделала пьянящий глоток.