Книга Рождество по-драконьи. Лучшие враги, страница 62 – Леси Филеберт

Бенджамин, не растерявшись, проглотил свой укус и широко улыбнулся, от чего его добродушное лицо стало еще круглее. Он протянул мне руку, и я на автомате пожала ее.

— Рад знакомству! — его рукопожатие было теплым и приятным. — Не слушай Тею, я просто ценю хорошую еду.

— И плохую тоже, — хмыкнул Брендон.

Бенджамин невозмутимо пожал плечами.

— Всякую, в общем-то.

— Он просто скромничает, — подмигнула мне Тея. — Расскажи-ка Кьяре, как ты прошел Полигон Смерти. Без единой царапины, между прочим!

Бенджамин смущенно потер затылок.

— Ну-у-у, я просто использовал то, что у меня было с собой — немного вяленого мяса, кусочек домашнего сыра... Очень пахучего сыра, — он хитро прищурился. — Растолок это всё в одном месте, пока ветер был попутный. Ледоходцы, эти бедолаги, на запах сбежались, как мотыльки на огонь. Толкались, рычали, искали... А я тем временем просто обошел это веселье по кругу и дошел до академии потихоньку. Главная сложность тут для меня была — не жадничать и не пытаться забрать приманку обратно.

Хм... А ведь тактика проста до гениальности. Никакого риска, никакого боя, чистая практическая смекалка.

— Это блестяще! — искренне сказала я.

— Спасибо, — Бенджамин сиял от похвалы. — Кстати, хочешь попробовать вяленой тыквы? Удивительно сладкая штука! — и, не дожидаясь моего ответа, он уже полез в карман своей униформы.

«Сла-а-адкая, говоришь?..» — тут же подал голос мой внутренний зверь.

От угощения я отказываться не стала, хотя сладостью это можно было назвать едва ли. В моем понимании его были скорее едва сладкие сухофрукты, зато сокурсники накинулись на эту несчастную тыкву так, будто это был изысканный шоколад.

Так, не думать о шоколаде... А то так можно без него и с ума сойти со своей требовательной драконьей сущностью.

— А это у нас Га́ррет, — тем временем поведала Тея, кивнув на мускулистого громилу у окна. — Сильнейший из нас, не в магическом, но в физическом смысле так точно.

Гаррет сухо кивнул мне, не выказав особой радости от общения.

— Гаррет — единственный из нас, ну, кроме тебя еще, кто прошел полигон, полагаясь на свою силу, — с восхищением в голосе сказала Тея. — Только ты полагалась на магическую силу, а Гаррет — на физическую. Гарр, расскажи ей!

Тот лишь пожал плечами.

— Нечего рассказывать, — сказал он очень низким басовитым голосом. — Они нападали. Я ломал.

— Он не шутит, — усмехнулась Тея. — Он просто шел напролом и бил всё, что двигалось. У Гаррета очень тяжелая рука!

Я представила эту картину: медленная, неумолимая поступь, сокрушительные удары, ледяные твари, разлетающиеся на куски от одного прикосновения его кулаков... Никаких хитростей, только чистая сила. В мире, где ценилась магия и контроль, его метод, наверное, считался варварским, но на практике оказался эффективным, раз позволил пройти вступительное испытание.

— А ты? — повернулась я к Тее. — Ты сама как Полигон Смерти прошла?

Раз уж всё так удачно сложилось, что разговор сам собой завязался, то следовало пользоваться моментом и узнать побольше прямо сейчас, чтобы понимать, с кем я в одной, кхм, клане оказалась.

— О-о-о, я устроила нечисти настоящий адский аттракцион! — со смехом произнесла Тея, заправляя за ухо рыжую прядь волос. — Бегала, кричала, кидалась снежками — ну, не настоящими, а магическими сгустками такими — чтобы привлечь внимание. Заманила целую ораву этих тупых глыб на большой пруд еще в самом начале полигона, а там же лед тонкий-претонкий. Раз — и все они, бултых-бултых, и на дно! — Тея энергично шлепнула кулаком по ладони, изображая массовое падение. — Ну и еще несколько подобных ловушек для тварей помельче пришлось устроить.