Книга Рождество по-драконьи. Лучшие враги, страница 302 – Леси Филеберт

Кабинет императора находился в самой высокой башне западного крыла. Это было огромное круглое помещение, стены которого от пола до потолка занимали карты: Валтарии, и символические карты Пустынных Земель и Лакора. В центре кабинета стоял массивный стол из чёрного дерева, инкрустированный серебряными узорами, изображающими сцены охоты на ледяных грифонов. За этим столом в тяжёлом кресле с высокой спинкой, обитой тёмно-синим бархатом, сидел император Гидеон Скаар.

Он был величественен — не той показной величественностью, что требует трон и свита, а настоящей, глубинной, исходящей от самой его сути. Широкоплечий, с мощной, но не грубой фигурой, он напоминал скорее опытного воина, уставшего от битв, чем правителя, привыкшего к мягким креслам и лести придворных. Длинные серые волосы, собранные в низкий хвост, благородные черты лица. Жёлтые глаза — те же, что у всех саликидов, но в них светилась не просто магия, а мудрость, выстраданная годами правления в суровой стране.

Сейчас император сидел, откинувшись на спинку кресла, и внимательно слушал докладчика. Его пальцы, унизанные тяжёлыми перстнями с печатями, лежали на столе неподвижно, только указательный палец правой руки слегка постукивал по полированной поверхности — единственный признак волнения, которое он испытывал, слушая рассказ о событиях последней пары суток.

Перед ним, застыв по стойке «смирно», стоял Лукас. Он был бледен, под глазами залегли глубокие тени, на скуле красовался свежий шрам, но держался он прямо, с той особенной военной выправкой, которая въедается в кровь с детства. За его спиной, вдоль стены, замерли несколько саликидов из клана Валтур — высшие офицеры, пережившие чистку, верные империи и императору.

— ...таким образом, заговор «Ястребов» раскрыт полностью, — голос Лукаса звучал ровно, бесстрастно, как будто он докладывал не о предательстве отца и гибели десятков людей, а о погоде на границе. — Основные участники заговора либо ликвидированы при попытке сопротивления, либо взяты под стражу и ожидают суда. Допросы продолжаются, но, судя по первым показаниям, сеть «Ястребов» была глубже, чем мы предполагали. Чистка клана Валтур займёт ещё несколько дней.

Император кивнул. Много крови пролилось за последние два дня. Он был беспощаден к предателям: приказы о казнях подписывались один за другим, и ни один не вызывал в нём сомнений. Тот, кто предаёт свою страну ради власти, не заслуживает пощады.

— А что с теми адептами? — спросил император. — Ну, с теми из клана Дисгард, что участвовали в Турнире вместе с Ее Высочеством Кьярнеттой Реймон-Родингер.

Лукас на мгновение замер. При упоминании этого имени что-то дрогнуло в его лице, но он быстро взял себя в руки.

— Они спасли меня, дядя, — ответил он, и в его голосе послышалась тёплая нотка. — Без их помощи я бы не выстоял. Они будут приняты в клан Валтур. Сейчас идёт подготовка к официальной церемонии, но пока что я занят наведением порядка в клане, так что церемония подождёт.

Император снова кивнул, в его глазах мелькнуло одобрение. Он хорошо знал этих адептов, так как видел всё, что происходило на Турнире. Видел, как они сражались, как рисковали, как вернулись, чтобы спасти Лукаса, хотя могли бежать к финишу и получить призовое место. Такие люди были нужны Валтарии.