Книга Контракт с монстром, страница 18 – Анастасия Ригерман

Я глубоко вздохнула, невольно шмыгнув носом. Нет, этот точно не отстанет, пока не соглашусь.

— Хорошо.

Мы шли в одном направлении, но я все равно старалась держаться на расстоянии, которое позволяло бы мне чувствовать себя в безопасности. Обогнув автодром, мы вышли на широкую беговую дорожку, плавно переходящую в густую лесополосу. Вскоре тропинка привела нас к холму. Поднявшись на его вершину, я замерла, пораженная красотой природы вокруг.

Сердце билось быстрее, дыхание перехватывало от восторга перед великолепием пейзажа. Казалось, мир застыл, погрузившись в магическое состояние покоя и гармонии. Перед глазами расстилались бескрайние леса, уходящие вдаль, на горизонте они сливались с могучими горами.

Река лениво извивалась среди деревьев, искрясь серебряными бликами, а у самого подножия холма раскинулась тихая заводь, окаймленная зелеными берегами. Вода казалась неподвижной, гладкой, словно зеркало, отражающее небо и редкие облака. Вокруг царила тишина, лишь иногда нарушаемая легким шелестом листьев да редким криком птиц — чайки парили над водой, грациозно скользя крыльями вдоль поверхности, и белые цапли величественно вышагивали по мелководью, высматривая добычу.

— А вот и знаменитая Багряная заводь, — произнес он с особым уважением к этому месту, словно оно многое для него значило, только у меня по спине уже знакомо побежали мурашки.

Я помнила что-то такое из учебников, что название эта заводь получила неслучайно, а от цвета пролитой здесь человеческой крови.

— Сейчас-то что не так? Неужели не нравится? — нахмурился мужчина, вероятно ощутив мой страх.

— А что мне должно нравится? С тем же успехом мы могли прийти с экскурсией на кладбище.

— Кладбище… это еще почему?

— Разве не здесь велись кровавые сражения, в результате чего воды окрасились в багряный цвет, — выдала я с упреком. — У нас об этом даже дети знают.

Глядя на меня, Макс тепло улыбнулся, будто пред ним и стоял наивный ребенок. Глаза мужчины выражали спокойствие и уверенность, контрастируя с моей внутренней тревогой и сомнениями.

— Заводь называется Багряной, потому что воды на закате отражают последние солнечные лучи. А война, если хочешь знать, до этих мест так и не дошла. Даже интересно почитать, что у вас там пишут в человеческих учебниках, — на полном серьезе призадумался мужчина.

— Хорошо, если так, — согласилась я, хоть и верилось в это его откровение с трудом.

Взгляд Макса остановился на моем лице, и внутри зародилось странное чувство теплоты, словно он пытался показать, что я могу доверять ему. Возможно, именно это позволило мне решиться задать вопрос, который меня так мучал:

— Зачем все это? Вы же знаете, что я ничего не подписывала. Да я и половины того, что прописано в том контракте, физически не смогу выполнить.

Его взгляд, голубой, чистый и глубокий, как воды той самой реки, о которой мы только что говорили, встретился с моим. Под солнечными лучами Альфа казался менее угрожающим, хотя ночью я видела в нем только хищника, готового наброситься. Теперь же, глядя на его спокойное мужественное лицо, я вдруг поняла, насколько обманчиво бывает первое впечатление.

Я стояла рядом с тем, кого считала врагом, но сердце неожиданно подсказывало, что здесь таится нечто большее, чем простое противостояние оборотней и людей. Было ощущение, что судьба каким-то таинственным образом нарочно связала наши пути, заставляя искать общий язык, несмотря на различие миров.