Книга Вечная дева. Шанс на счастье, страница 45 – Екатерина Овсянникова

Мария?!

Дабы убедиться в догадках, нужно было как-то начать разговор. Только вот как? Не могу же я на весь рынок закричать о том, как рада видеть подругу? Особенно если учесть, что для неё, как и для всех остальных, травница Роксана покоится на дне Плещихи.

Встретившись со мной взглядом, незнакомка замерла и зашевелила ртом, словно вытащенная из воды рыба. Лицо Марии побледнело, будто она увидела призрака. Похоже, даже спустя десять лет она смогла разглядеть во мне свою почившую подругу. Нужно было срочно отвести подозрения!

— Добро пожаловать в скромную лавку травницы! — погасив волнение улыбкой, я принялась, как и подобает торговцам на рынке, рассказывать новым посетителям о своих товарах. Рядом стоявший мужчина, голову которого украшали волосы цвета пшеницы, вместе с девочкой со стороны наблюдал за моей покупательницей. Не выдержав долго стоять без дела, непоседа рванулась к Марии.

— Мама, что ты там такое увидела? — проверещала девочка, тихонько дёрнув юбку моей подруги. — Мне тоже интересно!

От удивления я подавилась слюной, но вовремя успела откашляться.

Получается, эта малышка с длинной светло-русой косой — её дочь?

Следом к Марии подошёл и тот самый незнакомый парень, на безымянном пальце которого сверкнуло обручальное кольцо. Мягко, словно с любовью, он коснулся талии девушки и негромко заговорил.

— Смотришь про запас мазь для нашей непоседы? — шутливо усмехнулся возможный отец семейства, наблюдая за женой, что с интересом разглядывала товары на прилавке. — Любимая, купи мне тогда ещё про запас настойку облепихи.

Подмигнув парню и согласно кивнув, Мария купила желаемую бутылку для супруга, а ещё мазь от царапин. Когда я протянула девушке покупку, в разговор неожиданно вступила Нина.

— Мария, вот она, та самая новая травница с Плещихи, — гордо произнесла женщина, трясущейся рукой легонько хлопнув по моей спине. — Дальняя родственница, которую словно сами боги нарекли наследницей дара Софьи. А на Роксану саму-то как похожа!

С последней фразой внутри у меня всё сжалось. Меньше всего хотелось слышать подобное сравнение в такой важный момент, когда самая близкая подруга стояла от меня в паре шагов…

— Вы правы, баб Нин, очень похожа, — кивнула Мария, с подозрением покосившись на мои рыжие локоны, спрятанные под платком. Голос подруги был неспешным, слегка боязливым. В сердце девушки явно закрались сомнения.

То ли от жары, то ли от волнения мой лоб стремительно усеял пот. Я не знала, как продолжить беседу, чтобы при этом не намекнуть на свою истинную сущность. Мария знала меня как свои пять пальцев, и сейчас от неё так и веяло подозрением относительно новой, очень знакомой в лице травницы.

— Имя моё Лексана, — продолжила я в надежде на непринуждённый разговор. — Буду рада вас видеть здесь на рынке. Или же в скромном домике Софьи, когда тот восстановят.

— Мария, — девушка скромно улыбнулась и дружелюбно кивнула. — Рада знакомству с опытной травницей. Приятно осознавать, что после Роксаны ещё есть кому заняться этим волшебным делом.

На последних словах голосок подруги неожиданно наполнился нотками сожаления, а в зелёных глазах Марии и вовсе блеснули слезинки.

Похоже, она до сих пор скорбит о потере Роксаны. Заприметив настроение супруги, мужчина свободной рукой обнял девушку за талию и, уважительно мне поклонившись, аккуратно направил возлюбленную вглубь рынка. Пока троица не исчезла из поля зрения, я наблюдала, как Мария то и дело утыкалась парню в плечо, что-то приговаривая ему при этом.