Книга Время Зари, страница 25 – Наталья Нежданова

В довершение всего передо мной с ужасающе отчетливой ясностью встаёт вдруг воспоминание о моём давнем, казалось, уже давно изжитом и забытом, постыдном падении.

Мне тогда и двадцати не исполнилось, только что поступил в лицей. Она тоже была аристократкой. Намного старше меня. Как потом сообразил, ещё и опытной соблазнительницей.

Да, попадаются и такие среди аристократов, хоть и крайне редко. Имеется даже несколько кланов, где и разводы случаются, и внебрачных отношений хватает, правда, на них все смотрят косо и избегают с ними родниться.

Когда это дошло до отца, он тотчас вызвал меня для разговора.

— Пусть лучше у меня совсем не будет сына, чем сын — похотливое животное!

Пожалуй, меня больше впечатлила не угроза извержения из клана, а взгляд отца, полный даже не презрения, а брезгливого омерзения.

— Если человек не в состоянии контролировать себя в этом плане, он просто ни к чему не годная дрянь!

Да, ты действительно ни к чему не годная дрянь! — эти слова постоянно всплывают в моём сознании, вызывая апатию и мучительные сомнения в правильности моих решений. Преодолеть это стоит огромных усилий.

А порой мне и вовсе кажется, что кто-то нашептывает: Ну же, протяни руку к бластеру, и все твои проблемы исчезнут в один миг!

Я не боюсь сделать шаг во мрак небытия. Знаю, что есть вещи страшнее смерти. Вот только уйти сейчас, когда ничего ещё не решено и столь многие смотрят на меня с надеждой — ни что иное, как постыдное дезертирство.

Как ни странно, находясь среди множества людей, я ощущаю себя совершенно одиноким, и не нахожу никого рядом с собой, от кого мог бы получить хоть какую-то помощь и поддержку. Все ждут от меня избавления от проблем, сильных решений, побед. А мне приходится делать вид, что всё замечательно, и производить впечатление силы и уверенности в себе.

На кого мне опереться в этой борьбе? — постоянно размышляю я. — Где найти союзника?

Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, решаю проехаться по окрестностям. К нашему поместью ведут лишь две дороги. И на каждой из них имеются мосты через каньоны. Наш мобиль останавливается поблизости от одного из них.

Выхожу из него в сопровождении своего бессменного спутника Дика. Один из тех, на которых можно полагаться до конца. За нами следуют ещё двое тен Заро. Из той ветви клана, что живёт на Вельдине с начала его освоения. Один из них говорит мне:

— Смотри под ноги и держись подальше от тех кустов!

— А что там? — недоумеваю я.

— Видишь шипы на концах листьев?

Приглядываюсь. Блестящие, словно лакированные, красноватые листья действительно заканчиваются острыми шипами. Буквально на глазах на них набухают прозрачные капли.

— Что это? — спрашиваю я.

— Наколешься — яд мгновенно попадёт в кровь. Через несколько секунд потеряешь сознание. Потом станешь для них удобрением! А как они цветут после этого! И плоды очень вкусные и совершенно не ядовитые.

— Брр… — я невольно отступаю на пару шагов. — Неужели кто-то еще и ест такое? Ну и планета, хоть скафандр надевай!

Мы спускаемся в каньон и направляемся к опорам, держащим мост. Среди обвивающих их лиан поблескивают серебристые нити.

— Ну-ка, постойте! — слышу я и останавливаюсь, вглядываясь в заросли под мостом, что обрамляют протекающую по каньону реку.

Брошенный туда камень вызывает бурное шевеление в гуще растительности. Через несколько мгновений на прогалину вылезает тварь, словно воплотившаяся из кошмарного сна арахнофоба — человека, боящегося пауков.