Книга Эйлирия. Мужья Оли, страница 62 – Тина Солнечная

— Правильно, молодёжь. Пока молодые, путешествуйте. Там интересно, тут тоже неплохо. Листовая — деревня тихая, народ добрый, но скучно. Приезжим не к чему особенно приглядеться.

Мы медленно катились по дороге, пока возница делился своими мыслями о здешней жизни. Я старалась поддерживать беседу, в то время как эльф молчал, изредка кидая на меня изучающие взгляды.

Деревня Листовая встретила нас теплом и оживлением, как будто сама природа здесь жила в гармонии с людьми. Узкие улочки, утопающие в зелени, шли между аккуратных домиков с соломенными крышами и цветочными садами. Деревенская площадь, выложенная крупными камнями, была центром жизни: женщины с корзинами о чём-то оживлённо судачили, дети играли в догонялки, а где-то вдалеке был слышен звон кузнечного молота.

— Ну, счастливого вам пути, молодожёны, — улыбнулся возница, когда мы слезли с телеги. — Такой молодой да красивой паре счастья только и желать! И, смотрите, не ссорьтесь по пустякам.

— Спасибо вам, — ответила я с улыбкой, слегка наклонив голову. Эльф коротко кивнул, но выглядел задумчивым, будто его не особо радовали такие добрые слова.

Возница кивнул, тронул поводья, и телега, скрипя, покатилась дальше, оставляя нас стоять на краю оживлённой деревенской улицы.

Мы начали идти по главной улице, неспешно осматривая деревню. Домики выглядели уютными, на крыльцах сушились связки трав, в окнах виднелись глиняные кувшины. В воздухе пахло свежим хлебом и дымом очагов. Громкий смех детей, бегущих по улице, сливался с мелодией птичьих трелей. Женщины, собравшиеся в кружок, обсуждали что-то так оживлённо, что даже не заметили нас, а мужчины, сидящие у кузницы, перебрасывались шутками.

Мы прошли ещё немного, когда из-за угла внезапно выбежали два маленьких мальчика лет шести. Они носились наперегонки, пока один из них не споткнулся, врезавшись прямо в меня. Я пошатнулась, но устояла, а мальчишка, испуганно глядя на меня, замер. Второй тут же подбежал, широко распахнув глаза.

Эльф мгновенно оказался рядом, его движение было столь стремительным, что я едва его заметила. Он встал между мной и детьми, будто готовый защищать их от моего гнева.

— Всё в порядке, — я положила руку ему на плечо, успокаивая, и наклонилась к мальчишкам. — А вы в порядке?

Оба молчали, явно ожидая выговора, но я лишь улыбнулась, ласково взъерошив волосы одного из них, а затем другого.

— Ну что, бегуны, не поранились? — спросила я.

— Н-нет, тётенька, — выдохнул первый мальчик, испуганно глядя на эльфа.

— Тогда бегите, но смотрите под ноги, хорошо? — я подмигнула им, и оба тут же бросились наутёк, посмеиваясь и переговариваясь.

Эльф, наблюдавший за этим, с удивлением посмотрел на меня. Его взгляд был странным, каким-то растерянным.

— Ты их не наказала, — наконец сказал он, скорее констатируя, чем спрашивая.

— А за что? — я посмотрела на него, приподняв бровь. — Они просто дети.

Он отвёл взгляд, будто размышляя над моими словами, затем вернулся к теме:

— С чего ты хочешь начать осмотр деревни?

— Не знаю, с чего хочу начать, — задумчиво сказала я, бросив взгляд на оживлённую улицу. — Давай просто прогуляемся и посмотрим, что тут интересного. Хотя… неплохо бы перекусить, я уже проголодалась. Пойдём поищем таверну?

«Арнон» кивнул, но молча. Он всегда был не слишком разговорчив, но сейчас в его глазах читалась явная настороженность. Возможно, он уже пожалел, что согласился на эту авантюру. Впрочем, мне это не мешало наслаждаться атмосферой деревни.