Книга Невеста-попаданка для наследника престола, страница 64 – Наталья Нежданова

Калитка захлопывается и я остаюсь одна посреди совершенно пустынной в этот час улицы. Куда мне теперь?

Кажется, у меня есть только одно место, где меня ждут. По крайней мере я на это надеюсь.

Чудесный лес! При мысли о нём и о его Хранителе у меня прибавляется сил и я решительно направляюсь в сторону Южных ворот Ардиниума.

Подходя к воротам, которые уже открыты, спохватываюсь и натягиваю пониже рукава платья, чтобы прикрыть антимагические браслеты. Не хочу, чтобы этим заинтересовались стражники.

Как бы то ни было, они провожают меня удивлёнными взглядами. Несмотря на мой потрёпанный вид, на простую мещанку или, тем более, крестьянку я всё-таки не похожа. А для благородной девицы путешествовать одной, да ещё и пешком — в высшей степени странно.

Иду по обочине дороги. В голове тяжело и пусто. Просто тупо передвигаю ноги, не думая ни о чём. Ещё и рука болит.

Солнце поднимается всё выше и начинает припекать. Сворачиваю в сторону, чтобы укрыться в тени небольшой рощицы. Моё платье и обувь совершенно не приспособлены для долгой ходьбы пешком. Совсем скоро буду смотреться, как самое настоящее пугало.

Обхожу рощу в поисках источника воды. Увы. Что ж, надо идти дальше. Срываю огромный лист лопуха и прикалываю шпилькой к волосам. Солнечный удар мне точно ни к чему.

Хорошо, что по дороге никто не едет. Увидят меня — ужаснутся. Но это не страшно. Страшно будет, если кто-нибудь решит воспользоваться моим бедственным положением. Без магии я совершенно беззащитна!

Страх заставляет стряхнуть с себя оцепенение. Начинаю соображать, как мне быть.

Похоже, надо всё-таки сойти с дороги. Направление, где находится лес, я знаю. Воду бы только поскорее отыскать.

Пытаюсь припомнить карту окрестностей столицы. Жаль, что не изучила её как следует. Так, проглядела мельком. Но, насколько я помню, где-то на юге должна протекать небольшая речка.

Нет, не могу я идти по этой траве! Поднимаю подол платья и подтыкаю под обхватывающий талию поясок. Но обувь! Туфли долго не протянут.

Значит, пойду босиком! — решительно говорю себе и продолжаю путь.

Краем глаза вижу вдалеке на дороге группу всадников. Хорошо, что успела сойти. Кто знает, какие мысли появились бы у них при виде идущей пешком в одиночку девицы?

Кончается луг и начинается поле. Полные зёрен колосья склоняются к земле. Вдали виднеется небольшая деревушка.

Зайти и попросить о помощи? Нет, страшно. Я даже не знаю толком, как живут здешние крестьяне и чего от них ожидать.

Срываю пару колосьев и растираю руками, чтобы достать зёрна. Где-то читала, что так можно утолить голод. Вот только разжевать их не получается, потому что во рту совсем пересохло.

Нельзя раскисать! — увещеваю я себя. Моё спасение — в моих руках. Просто поднапрячься и потерпеть.

Кончается поле и вдалеке виднеется полоса кустов. Вот и река! Нахожу подходящее место и спускаюсь к воде. Пью и умываю разгорячённое лицо. Искупаться бы, но дно покрыто илом и тиной. Да и страшно мне почему-то, хоть тут никого и нет.

С ужасом замечаю, как распухла ушибленная рука. Это из-за браслета, довольно плотно охватывающего запястье. Между прочим, опасно. Нарушится кровообращение — можно вообще без руки остаться. Опускаю её в воду и жду, когда спадёт отёк. Всё равно сил нет идти.