Книга Дракон и новости, страница 37 – Екатерина Жданович, Сова Люськина

Его брови поползли вверх.

— Я жду, Дженни! — нетерпеливо произнес Арчи, и пальцами забарабанил по столешнице.

Не говоря ни слова, я прошла в свой кабинет, где ждала верная печатная машинка. Сделала глубокий вдох, сконцентрировавшись на воспоминаниях, и принялась выстукивать заголовок, который родился у меня в голове еще в карете: «Репортер в пасти волн. Как я чуть не стала жертвой контрабандистов»

Заголовок зазвучал дерзко. Интересно, Грей прочтет? Мне у него еще зеркало забрать надо.

Я погрузилась в текст. Пальцы летали по клавишам, выплескивая на бумагу всю вчерашнюю ночь. Я описала все: и хаос облавы, как контрабандисты в панике бросали груз в темные воды, уничтожая улики; и свой полет с причала, холод, парализовавший все тело, и беспомощное барахтанье в соленой воде.

«Но даже в ледяной воде, — выстукивала я, — репортер «Столичных вестей» не выпустил свой главный инструмент». Я описала, как мои пальцы сжимали магическое зеркало, как инстинкт взял верх над паникой, и я успела сделать снимок, который украсит первую полосу нашего ближайшего номера. Потому что его пришлось отдать в полицию. Без него обвинение развалится.

Довольная, я повертела листок и направилась к Арчи.

Я протянула ему статью, которую он взял с благоговейным видом.

Арчи проглотил статью за минуту.

— Черт возьми, Рукс, — выдохнул он, откладывая лист. — Это... это чистое золото! От первого лица, драма, эксклюзивная улика... Читается как детективный роман, а ведь это все было на самом деле! — Он тут же позвал одного из наборщиков. — В печать! На первую полосу завтрашнего выпуска!

Видя, как мои слова, еще пару часов назад бывшие лишь чернилами на бумаге, превращаются в реальную силу, я почувствовала прилив гордости. Пусть Аарон и считает меня «глупышкой», здесь, в редакции, мое слово имело вес.

На следующее утро, сидя за своим столом, я уже не думала о контрабандистах. Мои мысли крутились вокруг куда более мрачной фигуры «Кукольника». С чего начать? Можно было расспросить девушек легкого поведения. Это было опасно, почти безрассудно, но маньяк может убить снова, пока я бездействую. Тут вошел посыльный.

— Мисс Рукс? Вам.

Он протянул мне небольшой конверт из плотной бумаги. Я быстро его вскрыла.

«Мисс Дженни.

Ваша статья в сегодняшнем выпуске свела меня с ума. Вы не только описали события с пугающей точностью, заставив мои и без того изрядно потрепанные нервы вновь натянуться как струны, но и продемонстрировали поистине железную хватку. Вы должны мне компенсацию. И я намерен ее получить.

Жду вас сегодня в девять вечера в ресторане «Золотая Ветвь». Я не потерплю отказа.

Ваш А. Грей»

Я перечитала записку несколько раз. Все планы относительно расспросов о Кукольнике мгновенно померкли. Передо мной стоял новый, куда более личный вызов. И, к своему собственному удивлению, я понимала, что не хочу его отклонять. Страх смешивался с предвкушением. Что ж, лорд Грей, посмотрим, как вы будете добиваться своей «компенсации».

Посыльный все еще стоял на месте, ожидая ответа.

— Будет ответ, мисс? — вежливо осведомился он.

Я взглянула на размашистый почерк.

— Одну минуту, — сказала я, торопливо доставая листок бумаги и перо.

Обмакнув перо в чернильницу, я на секунду задумалась, а затем вывела быстрый взволнованный ответ: