Книга Академия Теней. Истинная трех, страница 39 – Эн Бакли

Я сжала письмо в кулаке.

— Три дня, — сказала я. — Он дал мне три дня.

— Да.

— Что мне делать?

— Готовиться, — ректор подошёл ко мне. — Он силён. Очень силён. Он заключил сделку с древним злом. С тем, что старше этой академии.

— С кем?

— С тенью, — ректор посмотрел на меня.

— Я не понимаю.

— Твой дядя хочет не тебя, — сказал он. — Он хочет твою тень. Силу Аэлиры. Силу, которая перешла к тебе.

— Зачем?

— Чтобы стать бессмертным, — ректор усмехнулся. — Чтобы править вечно. Чтобы никто не мог его остановить.

— А я?

— Ты — ключ, — он коснулся моего медальона. — Если ты умрёшь — тень умрёт тоже. Если ты выйдешь за него замуж — тень перейдёт к нему.

— Я не выйду.

— Тогда он убьёт их, — ректор кивнул в сторону двери. — Твоих Истинных.

— Я не дам.

— Тогда тебе придётся убить его.

— Я не убийца.

— Придётся стать, — он убрал руку. — Или ты, или они.

Я вышла из кабинета.

В коридоре меня ждали трое. Кассиан, Рейго, Микаэль.

— Мы слышали, — сказал Кассиан.

— Подслушивали?

— Охраняли, — поправил Рейго.

— Дядя дал три дня, — сказала я. — На четвёртый — он придёт.

— Мы готовы, — сказал Микаэль.

— А я нет, — я посмотрела на них. — Я не готова вас потерять.

— Не потеряешь, — сказал Кассиан.

— Откуда ты знаешь?

— Я демон, — он улыбнулся. — Мы живучие.

— Это не шутка.

— А я и не шучу, — он взял меня за руку. — Мы выживем. Все. Обещаю.

— Демоны не дают обещаний.

— А я даю, — он сжал мои пальцы. — Тобой.

Вечером мы собрались в Зале Теней.

Ректор учил меня управлять тенью.

— Закрой глаза, — сказал он. — Почувствуй её. Тёмную. Холодную. Живую.

Я закрыла глаза.

Сначала — ничего. Потом — лёгкое покалывание в кончиках пальцев. Потом — тьма, вырвавшаяся из ладоней.

— Хорошо, — сказал ректор. — Теперь направь её.

Я представила перед собой мишень. Тьма послушалась — выстрелила вперёд, вонзилась в стену.

— Очень хорошо, — он кивнул. — Ещё раз.

Мы тренировались до ночи.

Я научилась вызывать тень, управлять ей, сворачивать её в кнут и щит.

— Ты готова, — сказал ректор.

— Нет, — сказала я. — Но я стараюсь.

— Этого достаточно.

Ночью я сидела на крыше.

Одна. Смотрела на звёзды.

— Не спится? — раздался голос за спиной.

Я обернулась. Кассиан.

— Не спится.

— Можно с тобой?

— Можно.

Он сел рядом. Положил руку мне на плечо.

— Ты боишься, — сказал он.

— Да.

— Я тоже.

— Демоны не боятся.

— А я боюсь, — он посмотрел на меня. — Боюсь тебя потерять.

— Не потеряешь.

— Откуда ты знаешь?

— Я — Истинная трёх, — я улыбнулась. — Я никого не теряю.

Он поцеловал меня в висок.

— Спи, Истинная. Завтра будет трудный день.

— А ты?

— А я буду сторожить.

Я закрыла глаза.

На груди горел медальон.

«Выбор».

Последнее слово.

День после завтрака. Ректор сказал, что у нас есть три дня. Три дня, чтобы подготовиться. Три дня, чтобы попрощаться — на всякий случай.

— Ты должна провести время с каждым, — сказал он. — Не в постели. Просто — быть рядом. На случай, если...

— Не надо «если», — перебила я.

— Надо, — он посмотрел на меня. — Война есть война.

Я выбрала Рейго первым.

День первый. Рейго

Дракон забрал меня на рассвете. Мы полетели на его спине — высоко, выше облаков, выше башен академии. Ветер свистел в ушах, сбивал волосы, заставлял зажмуриваться.

— Не боишься? — спросил он.