Книга Академия Теней. Истинная трех, страница 34 – Эн Бакли

— Ты врёшь.

— Да, — он улыбнулся. — Всегда.

Он подошёл ко мне. Взял за подбородок. Поцеловал в лоб — холодно, сухо, почтительно.

— Иди, Элиана. Готовься. Сегодня ты станешь Истинной трёх. Или умрёшь.

— Оптимист, — сказала я.

— Реалист, — ответил он.

Я развернулась и пошла к выходу.

— Элиана, — окликнул он.

Я обернулась.

— Если ты выживешь, — сказал он, — я скажу тебе правду. Всю. О твоей матери. О твоём дяде. О том, почему я ждал тебя триста лет.

— А если не выживу?

— Тогда я скажу это твоей тени, — он усмехнулся. — Она всё равно будет меня слушать.

Я вышла из Зала Теней.

В коридоре меня ждали трое.

Кассиан — с красными глазами, с лёгкой улыбкой. Рейго — с янтарными зрачками, со скрещёнными на груди руками. Микаэль — в тени, бледный, холодный, но с живым огнём где-то глубоко внутри.

— Ну что? — спросил Кассиан. — Ректор не съел тебя?

— Не сегодня, — сказала я.

— Жаль, — он ухмыльнулся. — Я бы посмотрел.

— Ты бы вмешался, — сказал Рейго. — И мы оба это знаем.

— Может быть, — Кассиан пожал плечами. — А может, я бы просто стоял и смотрел. Для коллекции.

— Ты идиот, — сказал Микаэль.

— Я твой идиот, — парировал Кассиан.

— Вы все мои идиоты, — сказала я. — И сейчас вы идёте со мной.

— Куда? — спросили они хором.

— Ужинать, — я улыбнулась. — Последний ужин перед ритуалом. Я угощаю.

— У тебя есть деньги? — спросил Кассиан.

— Нет, — честно ответила я. — Но у вас есть.

Они переглянулись. И рассмеялись. Все трое. Впервые — вместе, не соперничая, не меряясь силой.

— Она нас разорит, — сказал Рейго.

— Она нас убьёт, — поправил Микаэль.

— Она нас уже убила, — сказал Кассиан. — Мы просто ещё не заметили.

Мы сидели в столовой. Я — в центре. Кассиан — справа. Рейго — слева. Микаэль — напротив, потому что вампиры любят смотреть в лицо тем, с кем едят.

— Ты выбрала? — спросил Микаэль.

— Что?

— С кого начнёшь ритуал, — он отпил из бокала. Красную жидкость. Я не спрашивала, что там.

— Нет, — сказала я.

— А должна, — сказал Рейго. — Первый — самый важный. Он задаёт тон всей связи.

— Первый — самый опасный, — поправил Кассиан. — Если магия отторгнет, она может убить.

— Спасибо, приободрили, — я откусила кусок хлеба. — Может, я вообще не пойду?

— Не можешь, — сказали они хором.

— Я знаю.

Мы ели молча. Где-то в углу столовой Лириэль бросала на меня убийственные взгляды. Её выпустили из карцера под подписку о невыезде. Она была бледной, злой и явно что-то замышляла.

— Не обращай внимания, — сказал Кассиан, перехватив мой взгляд. — Она не посмеет.

— Она посмеет, — сказала я. — Она всегда посмеет.

— Тогда мы её убьём, — просто сказал Рейго.

— Не надо никого убивать, — я вздохнула. — У меня и так проблем достаточно.

После ужина мы разошлись.

Кассиан ушёл в свою комнату — готовиться. Рейго — на крышу, медитировать. Микаэль — в подвал, тренироваться.

А я пошла в библиотеку.

В последний раз.

Я села в тот самый угол, где впервые поцеловала ректора. Достала мамин дневник. Перечитала последнюю страницу.

«Дочка, если ты читаешь это — помни: ты не одна. Твоя тень — это я. Я всегда рядом. Выбирай сердцем. Не головой. Сердце не ошибается. Даже если выбирает всех».

Я закрыла дневник. Прижала к груди.

— Мама, — прошептала я. — Я боюсь.

Медальон нагрелся.

— Бойся, — ответил голос изнутри. — Это нормально. Но делай.