Книга Второй шанс. Невеста дракона, страница 42 – Эля Шайвел

— Мисс Келли, добро пожаловать в наш приют, – раздался мягкий голос справа.

Я повернулась и увидела женщину средних лет, с тёмными волосами, собранными сзади, добрыми глазами и приятной улыбкой.

На ней был простой, но опрятный фартук, а в руках она держала миску с кормом.

— Меня зовут Аполла, я здесь смотрительница, – проговорила женщина. – А вы, видимо, мисс Келли? Буду рада показать вам наших подопечных.

— Здравствуйте, Аполла, – ответила я, всё ещё оглядываясь вокруг. – Это... это просто потрясающе. Я не ожидала, что в замке может быть такое место.

— Его Высочество принц Ричард очень любит животных, – объяснила Аполла, подходя к одному из енотов, который в данный момент уморительно умывался в тазике. – Он всегда говорил, что каждое живое существо заслуживает заботы и любви. Вот, например, это наш старожил – енот по кличке Банди. Он попал к нам ещё малышом, когда его нашли раненым в лесу. Теперь он здоров и очень любит воровать всё, что плохо лежит.

— Очевидно, от бандита, – шепнула мне на ухо Элиза.

Я рассмеялась, наблюдая, как Банди хитро поглядывает на нас, и продолжая захватывать воду в лапу и уморительно натирать своё тело, будто он моется.

Тут же на плече смотрительнице запрыгнула белка с пушистым хвостом, которую Аполла представила как Пушинку.

— А это наши кошки, – продолжила женщина, подводя меня к залу, где на мягких подушках лежали несколько пушистых и чистеньких питомцев. – Вот, например, Рыжик. Он у нас самый ленивый, но зато самый ласковый. А это Белка – она у нас охотница, постоянно приносит нам «подарки» в виде мышей. А этот серенький – Пепел, тот ещё хулиган.

Я протянула руку, чтобы погладить серого, с полосками котёнка, и он тут же начал мурлыкать, прижимаясь ко мне.

В этот момент я почувствовала, как напряжение постепенно уходит, а на душе становится легче.

— А собаки? – спросила я, замечая, как в другом зале, напротив, играют несколько псов.

Да... Так я познакомилась с хромым старичком Бароном, защитником и блюстителем порядка, игривой Дейзи, весельчаком со странным именем Фрегат и другими… лисами, птицами, ящерками и даже мышатами!

Мы провели в этом чудесном месте несколько часов, пока Аполла нам рассказывала историю попадания каждого животного, а моё сердце наполнилось благодарностью к принцу Ричарду.

Потому что это удивительное место он создал не специально на показуху, чтобы покорить меня, как мне подумалось сначала, а ещё семь лет назад, когда получил это поместье в дар от отца-короля.

Кажется, не так уж он и плох, если решил перестроить свой дворец, чтобы организовать такой замечательный приют?

Следующие несколько дней я провела в праздном ничегонеделании: гуляла по дворцу, изучала его, проводила много времени в приюте и мастерских, в общем, отдыхала телом и душой.

Ричард, к его чести, был ненавязчив, появлялся время от времени, рассыпа́лся в комплиментах, осыпал меня подарками и исчезал.

Он ввёл пока единственное правило: не считая того, что покидать Спрингкасл мне нельзя, мы всегда ужинаем вместе.

Даже если один из нас поел, второй обязательно составляет ему компанию. И снова принц был галантен и весьма приятен в общении.

Это всё было настолько странно, что я даже не знала, правда ли вообще это? Я действительно жила как принцесса: ни работы, ни забот, ни проблем.