Книга Кровь императора, страница 96 – Наталья Косухина

Наргар сидел в кресле, где обычно держали заключенных. Лицо в размазанной крови, которая явно вытекла из носа. Глаза красные от полопавшихся капилляров – страшные, чужеродные. Но самое главное – живой. Живой!

Вокруг супруга суетились Вир и лекарь. У ног валялся мужчина с перерезанным горлом – видимо, тот самый неуловимый шаман. А я-то еще думала, почему меня сегодня вечером оставили одну. Думала, не хотели мне мешать. Наивная.

— Говорил же, что догадается, – усмехнулся генерал, глядя на меня с усмешкой, но в глазах была такая любовь, что у меня аж дыхание перехватило.

Одержимый придурок.

— Я убью тебя, – мрачно сообщила я супругу, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.

— И я люблю тебя, дорогая, – пуще прежнего расплылся в улыбке мужчина – окровавленной, жутковатой, самой прекрасной на свете. А потом повернулся к одному из подчиненных: – Проверь, что там наверху, в церемониальном зале.

Я двинулась к мужу, протянула руку – внутри все дрожало от желания помочь, сделать хоть что-то.

— Давай помогу, поделюсь резервом.

— Нельзя, – не позволил он, перехватив мою руку и сжав ее – слабо, но твердо. – После смерти императора сразу придут к тебе, чтобы ты приняла власть. У тебя должен быть полный резерв – никто сегодня вечером не должен заподозрить тебя в причастности.

Я смотрела на этого мужчину и поражалась коварству замысла. Вот почему он взял удар на себя. Не потому, что не верил в меня, а потому, что любил и заботился о нашем будущем. Рискнул жизнью. Вот почему решил пожертвовать троном и отдать его мне.

Глаза защипало, но я не позволила слезам пролиться.

— Олея, императорская кровь должна принять престол. Отправляйся к себе в комнату. Увидимся ночью, когда меня подлатают.

— А твое отсутствие не вызовет вопросов? – уточнила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Сегодня в городе беспорядки – позаимствовал эту идею у твоего отца. Я нахожусь там, меня и не может быть во дворце.

Вот почему нет Тени. Выдает себя за брата.

— Ты настоящее чудовище, – выдохнула я, наклоняясь и целуя мужа. На губах остался привкус его крови. – Я все сделаю, как ты сказал.

Как ты сделал все ради нас.

Развернувшись, я решительным шагом отправилась наверх. Сегодня мне предстояло взойти на трон и принять власть. Ведь во мне течет кровь императора.

Да здравствует империя!

Корона была неудобной. Она жала то спереди, то сзади – как ни поверни. Периодически натирала кожу или цеплялась за волосы. Бесила неимоверно, и я не уставала жаловаться на нее мужу. Давно бы сменила, но это был сильнейший артефакт правящей династии, который, как мне казалось, жаждал моей крови.

Сегодня на этом орудии пытки мне предстояло провести немало времени. Сидя на золотом троне – жестком и неудобном, – я смотрела на правителей других государств. Они прибывали нескончаемым потоком, чтобы выгодно провести время на грандиозных празднествах (которые будут длиться не один день), начать переговоры и наладить нужные знакомства. Некоторые правители привезли с собой детей, чтобы составить выгодные партии. Где, как не здесь, это делать?

К середине дня я ненавидела всех!

Муж занимался безопасностью в столице в это трудное – не побоюсь этого слова – для империи время. И я подумывала даже отменить все это, но приглашения были разосланы, приготовления сделаны, и я ждала одних гостей, которых очень хотела увидеть.