Книга Кровь императора, страница 84 – Наталья Косухина

Я знала: переворот генерал устроит до начала мероприятия. Значит, необходимо чем-то отвлечь окружающих, перебить тревогу. Траура в этой империи не существовало – хорошо. Но люди везде одинаковые: они остро переживают и быстро забывают, особенно беды других.

День шел своим чередом, я уже прослушала последнего музыканта и собиралась подозвать слугу, чтобы завершить мероприятие, когда доложили: аудиенции испросил Дей.

Я не хотела его видеть. Отказала.

Но он прорвался.

— Ее высочество не хочет тебя видеть, – Тень мгновенно оказался между мной и вошедшим, меч блеснул у горла Дея. – Пошел прочь.

— Я хочу сообщить важную информацию, – Мужчина даже не отшатнулся, только сглотнул, когда лезвие коснулось кожи.

Я устало махнула рукой, отпуская последнего музыканта, который замер у выхода с инструментом в руках. Тот поклонился и исчез.

— Пусть пройдет. Оставьте нас.

Все разошлись, кроме Тени. Дей покосился на него, но я не стала объяснять, что охранник останется. Пусть рассказывает при свидетеле.

— Говори.

— Ваше высочество, поздравляю с помолвкой, – усмехнулся Дей.

Эту усмешку я видела не раз, но сейчас она раздражала пуще прежнего.

— Благодарю, – ответила ровно.

Зачем он пришел?

— Ваше высочество не все знает о своем женихе, – продолжил Дей, и я краем глаза заметила, как Тень сжал рукоять меча сильнее – побелели костяшки.

— Ты хочешь что-то поведать мне? – спросила я, вставая. Ткань платья зашелестела, скользнув по креслу. Я смотрела прямо на Дея, не отводя взгляда.

— Он потомок прошлой династии императоров, – выпалил бывший друг.

Тень замер, даже дышать перестал, косясь на меня.

— Я знаю. И что? – не поняла, в чем секрет.

Мужчины переглянулись. В их глазах читалось изумление. Для них это была тайна?

— И все равно выйдете за него? – голос Дея дрогнул.

— Какое значение прошлое имеет к настоящему? – я вскинула брови, искренне не понимая, почему это должно меня остановить.

— Ваше высочество пригрели врага и предали отца, – прошипел Дей. В его голосе закипала злость – беспомощная и отчаянная. Он не получил того, чего ждал: ни испуга, ни сомнений, ни благодарности за «спасение».

И это стало последней каплей.

— Ну кому как не тебе знать о предательстве, да? – спросила я тихо. И увидела, как Дей побледнел. – На самом деле не император нашел тебя в детстве, а я. Ты жил подле меня все эти годы, принимал все блага императорской семьи. По моей инициативе. Ты притворялся другом, проявлял заботу. А что потом? Воткнул мне нож в спину. Но и этого мало – предав, потом хотел составить союз со мной по просьбе отца. Как тебе идти по жизни с женщиной, которую ты пытался убить?

Говорила я спокойно, даже слишком спокойно. Но внутри все клокотало от ярости. Тень обнажил меч, ожидая моего приказа. Жаждя его.

— Я не хотел… – начал Дей, но голос сел.

В его глазах я увидела все: страх, панику, отчаяние. Он боялся не меча Тени, нет. Он боялся того, что я произнесла вслух, – того, что боялся озвучить даже себе, чему всегда находил оправдания.

— Не смей мне лгать, – я повысила голос, теряя терпение. Сколько бесстыдства может быть в людях? – Приказ был отца, но решение – твое. Все это время ты пользовался тем, что мог вести себя дерзко, гораздо резче, чем позволяло твое происхождение. Как ведешь себя и сейчас – после всего, что сделал. Пора положить этому конец.